Salute e malattia
Quando colpiscono disastri naturali, vari gradi di caos e distruzione colpiscono i coinvolti. Alcuni necessitano inevitabilmente assistenza fisica, finanziaria, emotiva per rimettersi in piedi. Il ruolo del counseling di crisi è accorrere in aiuto delle persone colpite da un evento stressante e fornire i supporti necessari per superare il periodo di crisi.
In qualsiasi tipo di crisi, individui, famiglie, gruppi possono aver bisogno di aiuto per affrontare gli eventi e restare sicuri per tutta la durata. Nei casi in cui un disastro ha distrutto la casa di una persona o ne ha compromesso la salute fisica, possono servire supporti a lungo termine aggiuntivi. Secondo il National Mental Health Information Center, la FEMA (Federal Emergency Management Agency) è un'agenzia governativa USA progettata per assistere aree colpite da disastri naturali. Attraverso la FEMA, le vittime hanno diritto a ricevere assistenza di counseling di crisi a breve termine.
Attraverso la FEMA, il Robert T. Stafford Disaster Relief and Emergency Assistance Act del 1988 autorizza l'integrazione degli sforzi di assistenza statali e locali in casi di catastrofe naturale. L'autorizzazione è data dal Presidente USA una volta accertate le condizioni per un disastro naturale. Secondo il National Mental Health Information Center, le catastrofi possono derivare da inondazioni, incendi, atti di natura o terrorismo. Stati e governi locali incapaci di fornire supporto necessario possono ricevere fondi integrativi per servizi di counseling di crisi a breve termine.
Il Crisis Counseling Assistance and Training Program è il programma federale responsabile per assistere stati e comunità in tempi di disastro naturale. Fornisce trattamento per i bisogni psicologici ed emotivi di chi è stato colpito. I servizi di counseling aiutano gli individui a far fronte alle circostanze presenti, identificare opzioni disponibili e sviluppare un piano per rimettersi in piedi. I servizi si concentrano sullo stato di bisogno della persona o famiglia e sui passi necessari per migliorare le circostanze immediate.
Secondo il National Mental Health Information Center, il ruolo del counseling di crisi nei disastri naturali si basa sulla premessa che individui, famiglie, comunità possono eventualmente riprendere le attività di vita normale una volta fornite le misure di assistenza necessarie. Secondo la FEMA, i servizi sono progettati per aiutare le vittime a identificare reazioni di stress normali in una crisi e sviluppare abilità di coping per lavorare attraverso le circostanze presenti. La formazione può includere tecniche di gestione dello stress, gestione emotiva e rinvii necessari per assistenza continua di salute mentale.
Secondo il National Mental Health Information Center, ridurre gli effetti continui dello stress è il focus primario del counseling di crisi in situazioni di disastro naturale. I sintomi dello stress possono apparire in varie forme e durare da giorni a mesi. Oltre allo stress iniziale causato dall'evento disastroso, il periodo di recupero successivo può essere altrettanto, se non più, stressante secondo la FEMA. In circostanze come queste, l'assistenza nella gestione dello stress può prevenire che sintomi come ansia, paura, sentimenti di disperazione o impotenza peggiorino.
Gestione dello stress