Litio per il Disturbo Bipolare: Trattamento, Storia e Funzionamento

Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale che può incapacitare una persona, a seconda della gravità. Esistono molte strategie per trattarlo e controllarlo, tra cui la terapia con farmaci specifici. Il litio è uno di questi farmaci.

Storia

Secondo PsychEducation.org, il litio fu scoperto nel 1817. Il primo trattamento con litio risale al 1948, ad opera del dottor John Cade in Australia.

Fatti principali

Secondo WebMD, il litio è uno dei farmaci più studiati e utilizzati per il disturbo bipolare. Riduce drammaticamente i sintomi, anche se i medici non sono certi del meccanismo esatto.

Funzionamento

Si ritiene che il litio agisca sul sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) come stabilizzatore dell'umore. Riduce anche il rischio di suicidio, controlla gli estremi comportamentali e diminuisce i futuri episodi maniacali.

Nuove teorie

Scienziati della Cardiff University suggeriscono che il litio influenzi una molecola chiamata PIP3, importante nel controllo della segnalazione tra le cellule cerebrali. Il litio sopprime la produzione di inositolo, uno zucchero semplice da cui deriva il PIP3. L'aumento dell'IMPase causa livelli più alti di PIP3, che possono essere ridotti dal trattamento con litio. Questo potrebbe spiegare come il litio tratta il disturbo bipolare.

Avvertenze

Dosaggi elevati di litio causano gravi malesseri. Chi assume litio per il disturbo bipolare necessita di esami del sangue per monitorare i livelli ematici almeno ogni due settimane.