Salute e malattia
Il disturbo bipolare è un disturbo psicologico in cui gli sbalzi d'umore sono così intensi da compromettere la capacità di funzionare della persona. Il disturbo da crisi del lobo temporale sinistro o epilessia è una condizione medica che causa crisi, ovvero momenti di attività elettrica incontrollata nei lobi temporali, situati su entrambi i lati del cervello all'altezza delle orecchie. Entrambe le condizioni colpiscono bambini e adulti. Molti pensano che disturbo bipolare ed epilessia siano simili perché a volte vengono trattati con gli stessi farmaci, ma non sembrano sovrapporsi molto spesso. Tuttavia, depressione ed epilessia si riscontrano spesso nella stessa persona, suggerendo una qualche relazione tra queste due condizioni.
Il tipo più comune di disturbo bipolare è caratterizzato da periodi di intensa depressione clinica, momenti in cui una persona è triste e stanca più spesso del solito, e periodi di mania, una fase in cui una persona è eccessivamente eccitata, irritabile o felice al punto da compromettere le funzioni o addirittura diventare pericolosa. Un altro tipo di disturbo bipolare si verifica quando una persona mostra la depressione clinica, ma le sue fasi di mania sono lievi o moderate. Il disturbo bipolare viene spesso trattato con una combinazione di psicoterapia e farmaci.
L'epilessia del lobo temporale sinistro può essere difficile da spiegare, perché quando una persona ha una crisi, può avere una varietà di esperienze, e ognuno può reagire in modo diverso. La persona che ha la crisi può avere allucinazioni o richiamare ricordi, o percepire sapori o odori strani. Durante l'episodio, può semplicemente fare una pausa e non rispondere agli altri, oppure può compiere movimenti ripetitivi come strofinarsi le mani. L'epilessia viene solitamente trattata con farmaci.
Il disturbo bipolare può iniziare nell'infanzia, ma è molto più comune vederlo esordire nella prima età adulta. Se il disturbo bipolare inizia nell'infanzia, è solitamente molto più grave nel corso della vita. Il disturbo bipolare può essere genetico, quindi se un familiare ne soffre, il rischio che altri membri della famiglia mostrino sintomi è più alto. L'epilessia del lobo temporale, d'altra parte, può iniziare a qualsiasi età. Può essere causata da un'infezione che colpisce il cervello o da un trauma cranico, o può verificarsi per motivi sconosciuti. Circa la metà dei bambini che hanno epilessia del lobo temporale vedrà le loro crisi diventare meno frequenti man mano che crescono, e le crisi possono scomparire del tutto. Solitamente le crisi possono essere controllate con i farmaci.
Epilessia e disturbo bipolare non sono frequentemente comorbidi, il che significa che non si verificano spesso nella stessa persona. Tuttavia, a volte possono essere trattati con lo stesso farmaco. Farmaci anti-epilettici come la lamotrigina, che controllano le crisi, possono anche essere stabilizzatori dell'umore. Gli stabilizzatori dell'umore sono farmaci che impediscono agli sbalzi d'umore ed emozioni di fluttuare selvaggiamente ed essere troppo estremi. Il National Institute for Mental Health elenca questi farmaci stabilizzanti dell'umore come una delle prime opzioni per trattare una persona con disturbo bipolare.
Uno studio condotto da Sigita Plioplys alla Northwestern University di Chicago ha mostrato che la depressione è comune nei bambini e adolescenti con epilessia. Questi bambini e adolescenti sono anche ad alto rischio di suicidio, quindi è importante che ricevano il trattamento necessario. È importante che i regimi terapeutici tengano conto di entrambe le condizioni. Uno studio condotto da Keith Edwards al Southwestern Vermont Medical Center ha mostrato che la lamotrigina può trattare sia le crisi che i sintomi depressivi, rendendola e possibilmente altri farmaci anti-epilettici opzioni per persone con entrambe queste condizioni.
Disturbo bipolare