Ritalin: storia, invenzione e sviluppo del metilfenidato

Storia

Ritalin è il nome commerciale del metilfenidato, stimolante sviluppato da CIBA (oggi Novartis). Usato per ADHD.

• CIBA depositò il marchio Ritalin il 9 luglio 1948 (U.S. Patent and Trademark Office). Novartis ne detiene ora il marchio.
• FDA approvò Ritalin il 5 dicembre 1955 come compressa orale. Principio attivo: metilfenidato cloridrato.

ADHD

Disturbo comportamentale, più comune in bambini con impulsività, iperattività, disattenzione inappropriati. Sintomi e trattamenti documentati da inizio '900. Il disturbo da deficit di attenzione (ADD) apparve nel DSM solo nel 1968.

Trattamento ADD/ADHD

Nel 1937, Charles Bradley pubblicò uno studio mostrando che la Benzedrina (anfetamina) riduceva sintomi ADHD (Kennerly et al., Hum Psychopharmacol, gennaio 2009). La Benzedrina aveva effetti collaterali: nausea, malessere, ridotte abilità motorie.

Secondo "Running on Ritalin" di Lawrence Diller (giugno 1999), Ritalin iniziò a essere prescritto nel 1960. Aumento drammatico negli anni '90. Secondo The Merrow Report (PBS, 1995), le prescrizioni salirono a 2 milioni, raddoppiando ogni due anni. Parte dell'aumento fu dovuto all'advocacy di CHADD (Children and Adults with Attention Deficit), che riceveva finanziamenti significativi da CIBA.

Controversie

Poiché CHADD riceveva fondi da CIBA (ora Novartis), The Merrow Report suggerì che la sua advocacy per Ritalin potesse configurare conflitto d'interessi. Nel settembre 2000 (Reuters Health), una class action fu intentata contro Novartis con l'accusa di aver "cospirato con l'American Psychiatric Association" per creare l'ADD "per alimentare il mercato" del Ritalin. Novartis negò. La causa fu poi archiviata.

Daytrana e Concerta

Concerta (Ortho McNeil Janssen) è versione a rilascio prolungato del principio attivo di Ritalin. Compressa orale once-die. Approvata FDA 1 agosto 2000. Daytrana, cerotto transdermico di metilfenidato (Shire), approvato FDA 6 aprile 2006.