Salute e malattia
I distillatori per oli essenziali estraggono oli concentrati dal materiale vegetale. A differenza degli oli infusi, gli oli essenziali sono puri e contengono solo l'olio della pianta distillata.
I distillatori commerciali possono essere costosi. È possibile costruirne uno casalingo con comuni attrezzi da cucina. L'attrezzatura deve essere esclusivamente in vetro o acciaio inossidabile.
La base è una grande pentola in acciaio inox (stock pot). Qui si scalderanno materiale vegetale e acqua per produrre vapore. Mantieni una temperatura che generi vapore lentamente senza surriscaldare la pianta.
Il condensatore può essere un coperchio rovesciato sulla pentola, una pirofila in vetro resistente al calore o un piatto da torta che copra completamente l'apertura. Il vapore sale portando gli oli vegetali al condensatore, che raffredda il vapore separando l'olio dall'acqua. Metti ghiaccio sopra il condensatore per favorire il raffreddamento.
Il collettore è una ciotola posta dentro la pentola per raccogliere l'olio essenziale che gocciola giù dopo il raffreddamento. Deve stare sopra il livello di acqua e piante, al centro della pentola. Un cestello per vapore (steamer insert) fa da buona base per tenere il collettore sollevato.
Fitoterapia