Salute e malattia
Valer è una parola latina che significa essere forte o in salute. La pianta valeriana è stata usata per secoli a scopi medicinali. La valeriana fiorita è nativa di Europa e Asia, ma ora cresce in tutto il mondo. L'estratto di valeriana è una delle erbe più usate e testate per i suoi molti benefici proposti.
Gli estratti di valeriana sono parte delle radici e fusti macinati della pianta essiccata usati in tisane, integratori vitaminici, oli, tinture, unguenti o capsule.
La valeriana era usata come aiuto per il sonno da Ippocrate, secondo l'Office of Dietary Supplements. Oggi la valeriana è ancora un ingrediente comune per trattare l'insonnia. Uno studio recente riportato dalla National Library of Medicine ha trovato una dose di estratto di valeriana efficace in uno studio sul sonno per trattare l'insonnia. 2 ml di estratto liquido diluiti in acqua e aromatizzati con miele sono stati dati a 20 partecipanti, tutti i quali hanno trascorso più tempo in sonno profondo di quanto avrebbero fatto senza valeriana. La valeriana è data in pillole da 400-900 mg come aiuto per il sonno secondo Medline Plus.
Le radici di valeriana rilassano il sistema nervoso centrale. Era usata in Germania per calmare bambini irrequieti e durante i raid aerei della Seconda Guerra Mondiale per calmare i nervi. Secondo Medline Plus, la valeriana, data in combinazione con iperico (St. John's wort), è stata usata per trattare l'ansia. La valeriana è data in integratori a dosi di 100-600 mg prima o dopo eventi stressanti.
L'odore della valeriana è estremamente pungente e sgradevole per la maggior parte, eppure nel XVI secolo era usata come profumo secondo Insight Journal. La definizione latina di valeriana che significa "forte" potrebbe riferirsi al suo forte odore.
La radice di valeriana è stata usata per trattare epilessia, nervosismo e isteria. Anche se la valeriana è stata usata per l'epilessia, la ricerca moderna non ha completamente supportato il suo uso nell'uomo secondo Insight Journal. Tuttavia, uno studio sui ratti riportato su Medline Plus ha trovato che la valeriana può agire come anticonvulsivante efficace.
Sono stati riportati alcuni effetti collaterali della valeriana come vertigini e dolore di stomaco, secondo l'Office of Dietary Supplements. Altri nomi della valeriana: erba benedetta, valeriana, estratto valeriana-luppolo, scala di Giacobbe, baldrian, tuttotutto, amantilla, katzenwurzel.
La valeriana può essere usata per trattare l'emicrania. Poiché la valeriana interagisce con il sistema nervoso centrale è usata per trattare le cefalee. I tè per cefalee spesso includono valeriana.
Un unguento di radice di valeriana può essere usato per trattare condizioni cutanee come acne e piaghe.
Fitoterapia