Salute e malattia
Lo zafferano, stimmi del fiore Crocus sativus, è coltivato principalmente in Iran. Tuttavia, la produzione in Afghanistan occidentale è promossa come coltura alternativa all'oppio. Coltivato nel Golfo Persico da oltre 35 secoli. All'ingrosso, zafferano di qualità inferiore vende a ~$500/lb; per il suo valore, la coltivazione si è diffusa. Raccolto fino in Gran Bretagna a ovest, piantato con successo in diverse province cinesi a est.
Da secoli lo zafferano è importante colorante. Piccole quantità tingono tessuti di giallo-rossastro-arancio per vesti di monaci induisti e buddisti. Alternative economiche (curcuma, curry, gardenia) sono inferiori e non danno colori comparabili. In Cina, nonostante l'inferiorità, sviluppano queste opzioni come sostituti praticabili.
Crocina e safranale sono componenti attivi che reagiscono con neurotrasmettitori cerebrali innalzando serotonina. Anticamente usato come medicinale. Trattamento depressione e ansia ben documentato. Nel 1596, compendio cinese Bencao Gangmu notava utilità nel calmare lo spavento oltre altri benefici; Grande Erbario di Shennong menziona efficacia dal ~300 a.C.
Già nel 965 a.C., riferimenti biblici legano spezie a sensualità. Nel Cantico dei Cantici, zafferano e altre spezie/erbe come afrodisiaci. Ricchi egizi antichi, regine come Cleopatra, svilupparono oli da bagno allo zafferano e miscele zafferano-mirra-olio come profumi. Lo zafferano contiene picrocrocina, legata a stimolazione erotica, eccitazione sessuale, libido.
Lunga storia in guarigione tradizionale per disturbi digestivi, malattie oculari, infiammazioni, dolori mestruali, problemi menopausa, diarrea cronica. Il Bastyr Center for Natural Health e altre organizzazioni riportano che la medicina moderna ha scoperto proprietà "anti-carcinogeniche, anti-mutageniche, immunomodulanti, antiossidanti".
Le informazioni sanitarie sullo zafferano non sono consiglio medico e non sostituiscono cure appropriate. Consultare il medico prima di considerare trattamenti alternativi.
Fitoterapia