Salute e malattia
Sia l'olio essenziale di corteccia di cannella che l'olio essenziale di foglie di cannella provengono dallo stesso genere di albero, Cinnamomum. Entrambi i tipi di olio essenziale possono essere fatti da diverse specie di albero di cannella. La più comune usata dagli erboristi per fare oli essenziali è Cinnamomum verum (una volta chiamata Cinnamomum zeylanicum), nota anche come "Cannella vera". Tuttavia, come suggeriscono i nomi degli oli, sono fatti da parti diverse dell'albero.
Dopo che gli alberi sono raccolti, le foglie vengono rimosse per produrre l'olio essenziale di foglie di cannella. Le foglie passano attraverso un processo di distillazione sia con vapore che anidride carbonica. La corteccia viene staccata, tritata, e distillata con vapore o anidride carbonica per fare l'olio essenziale di corteccia.
Sia l'olio essenziale di foglie che di corteccia di cannella contengono cinnamaldeide ed eugenolo come loro costituenti principali. L'olio di foglie ha livelli più alti di eugenolo, e l'olio di corteccia ha livelli più alti di cinnamaldeide. Entrambi contengono quantità tracce di 43 altri composti chimici.
La cinnamaldeide dà alla cannella il suo profumo caratteristico. Poiché sia l'olio di foglie che di corteccia contengono questo composto, ciascuno ha un forte profumo di cannella; l'olio di corteccia contiene più cinnamaldeide e ha l'aroma di cannella più forte dei due. Gli aromaterapisti descrivono l'olio essenziale di foglie di cannella come speziato, dolce e forte. L'olio essenziale di corteccia di cannella è più speziato, più dolce e più forte dell'olio di foglie.
A causa del suo più alto contenuto di eugenolo, l'olio di foglie di cannella è valutato come analgesico, o antidolorifico. L'olio di corteccia, più alto in cinnamaldeide, è raccomandato dagli erboristi per le sue proprietà antimicrobiche e antivirali. Entrambi sono raccomandati per l'aromaterapia. Gli erboristi usano l'olio di foglie di cannella, diluito in un olio vettore, come trattamento topico per il dolore.
L'olio essenziale di foglie di cannella è solitamente meno costoso dell'olio essenziale di corteccia di cannella. Poiché gli oli nelle foglie sono più facili da estrarre degli oli nella corteccia, serve una maggiore quantità di corteccia per produrre una quantità simile di olio, il che porta al suo costo più alto.
L'olio essenziale di corteccia di cannella è un forte irritante e non dovrebbe mai essere applicato direttamente sulla pelle. L'olio essenziale di foglie di cannella è anche un irritante ma, poiché è più mite, può essere diluito in un olio vettore e applicato sulla pelle. Entrambi gli oli non sono raccomandati per l'uso su aree sensibili. Le donne in gravidanza non dovrebbero usare alcun tipo di olio di cannella.
Nota: L'olio essenziale di cannella (entrambi i tipi) è dermocaustico. Diluzione massima raccomandata: 0,1-0,5% in olio vettore per uso topico. Test cutaneo obbligatorio. Evita in gravidanza, allattamento, bambini, pelle sensibile/malata. Può interagire con farmaci anticoagulanti, antidiabetici, epatoprotettori.
Fitoterapia