Salute e malattia
Il menarca normalmente inizia tra gli 8 e i 14 anni, con un'età media intorno ai 12. Quando compare prima degli 8 anni, si parla di pubertà precoce. Esistono due tipi di pubertà precoce: la pubertà precoce centrale e la pubertà periferica. Entrambe, tuttavia, causano menarca precoce.
Pubertà precoce centrale: i processi responsabili della pubertà iniziano semplicemente troppo presto. Di solito non c'è una ragione specifica, e a parte il fatto che tutto inizia prima del normale, le cose procedono come dovrebbero.
Tuttavia, a volte la pubertà precoce centrale può essere causata da determinate condizioni, tra cui ipotiroidismo, tumore cerebrale, trauma cranico o infezioni come la meningite.
Pubertà precoce periferica: si verifica senza l'intervento dei processi che causano la pubertà. È dovuta al rilascio di estrogeni o testosterone nel corpo, spesso causato da problemi alle ghiandole surrenali, all'ipofisi o alle ovaie.
Tumori su queste ghiandole o sulle ovaie possono causare pubertà precoce periferica. Anche le cisti ovariche possono provocare questa condizione.
Una condizione più rara che causa pubertà precoce periferica è la sindrome di McCune-Albright, che provoca disturbi a ossa, pelle e tessuti endocrini. I tessuti endocrini sono quelli che producono ormoni. Questa malattia è caratterizzata dalla formazione di tessuto fibroso nelle ossa e da chiazze cutanee marrone chiaro sul corpo.
Le ragazze affette da questa malattia entrano solitamente in pubertà, che include menarca precoce, prima del dovuto. Sanguinamenti mestruali sono stati osservati a 2 anni, molto prima di qualsiasi segno di pubertà o maturità sessuale. Si ritiene sia causato da una sovrapproduzione di estrogeni dovuta alla presenza di una cisti su un ovaio.
Il menarca precoce può essere trattato con la prescrizione di una pillola anticoncezionale contenente ciproterone. Questo ingrediente impedisce al testosterone di agire normalmente e blocca i recettori degli androgeni. Gli androgeni non possono legarsi a questi recettori; di conseguenza i livelli di testosterone si riducono per la soppressione dell'ormone luteinizzante.
Oltre a causare menarca precoce, la pubertà precoce può portare a uno scatto di crescita precoce. Tuttavia, una volta terminata la pubertà, anche la crescita si arresta; c'è quindi il rischio che il bambino non raggiunga l'altezza completa. Il trattamento della pubertà precoce rallenta il processo di crescita, che riprenderà quando inizierà la vera pubertà.
Se una condizione sottostante come un tumore o una malattia causa il menarca precoce, il tumore verrà asportato o la malattia trattata. Non appena il problema è corretto, la pubertà precoce si arresta e la pubertà regolare inizierà all'età prevista.
Quando il ciproterone viene somministrato ad alte dosi, può verificarsi tossicità epatica. Più bassa è la dose, minore è la probabilità che ciò accada. Tuttavia, il medico monitorerà attentamente le funzioni epatiche del bambino per determinare se ciò sta accadendo.
Il ciproterone può anche causare cambiamenti d'umore, in particolare verso la depressione, sebbene alcuni bambini che soffrivano di depressione abbiano riportato un miglioramento di quei sintomi. I bambini che mostrano segni di depressione devono essere osservati attentamente e il medico deve essere informato della condizione.
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