Salute e malattia
La menopausa non arriva a un'età fissa, né tutte le donne sperimentano gli stessi sintomi con la stessa intensità. Per definizione, la menopausa si conferma dopo 12 mesi consecutivi senza mestruazioni. I "sintomi della menopausa" sono i segni e gli effetti dell'anno (o più) che precede questo traguardo. Può avvenire naturalmente con l'età o chirurgicamente dopo isterectomia. Sebbene esistano fino a 35 possibili sintomi, non tutte li manifesteranno tutti, e la gravità varia enormemente.
Irritabilità, sbalzi d'umore, pianto facile, lapsus di memoria. Segnali più preoccupanti: ansia, senso di rovina incombente, depressione. Confusione, vertigini, difficoltà di concentrazione. Il desiderio sessuale generalmente diminuisce.
Vampate e brividi, palpitazioni, cicli irregolari. Dolori articolari, tensione muscolare, gonfiore, problemi gastrointestinali. Secchezza vaginale, tensione mammaria, aumento di peso, cambiamenti dell'odore corporeo. Prurito cutaneo, caduta dei capelli, irsutismo (peluria facciale), incontinenza, sensazioni di scosse elettriche cutanee. Cefalee e allergie in aumento, peggioramento di condizioni preesistenti come l'osteoporosi. Formicolio a mani e piedi, problemi gengivali, unghie fragili, sapore metallico in bocca. Acufeni (ronzio auricolare).
Insonnia, sudorazioni notturne (vampate notturne). La carenza di sonno e le sudorazioni portano a incubi più frequenti e affaticamento diurno peggiorato.
Secondo MedicineNet, l'età media d'inizio è 51 anni. I sintomi compaiono tipicamente tra 45 e 55 anni (prima in caso di isterectomia precoce). Per un'indicazione personale, guardare all'età della madre: le figlie tendono a seguire un calendario simile.
Molte donne gestiscono i sintomi con abbigliamento a strati (per vampate/freddo). Altre necessitano terapia ormonale sostitutiva (TOS): un regime di ormoni sostitutivi. Sono necessari controlli periodici per verificare che i cambiamenti corporei procedano normalmente.
Salute delle donne