Salute e malattia
Bere alcol è associato a weekend, feste e divertimento, ma l'abuso causa molti problemi. L'alcol è la droga più abusata dai minori di 18 anni. Gli incidenti auto causati da alcol sono la prima causa di morte negli adolescenti. Se l'uso interferisce con le attività quotidiane, c'è un problema, e l'abuso continuato causa molti problemi di salute.
Molti bevono quando depressi per sentirsi meglio. Altri bevono prima di dormire perché l'alcol aiuta ad addormentarsi. Non funziona. L'alcol è un depressivo. Può farvi sentire meglio temporaneamente, ma presto smette di sollevare l'umore e vi fa sentire più depressi. Mentre può aiutare ad addormentarsi all'inizio, non si resta addormentati. Manca le fasi di sonno profondo necessarie. Bere alcol maschera solo i sintomi e peggiora i problemi sottostanti.
Bere alcolici porta a diversi problemi di salute. Alza la pressione sanguigna, rischio ictus e malattie cardiache. Alza temporaneamente la glicemia, poi crolla, causando debolezza, tremori, svenimenti, nausea. Il bere a lungo termine causa tremori, problemi di stomaco (dolore addominale, gonfiore), osteoporosi e cancro. La maggior parte degli uomini che bevono troppo soffre di disfunzione erettile e sterilità.
Molti segni di problemi di salute legati all'alcol. Sintomi di cirrosi: indigestione, nausea, diarrea, stitichezza, vomito, anoressia. Blackout, aumento infezioni, sudorazione eccessiva, ferite non curate (ustioni da sigaretta, lividi, fratture inspiegabili) indicano problemi da alcol. Epistassi, gengive sanguinanti, sanguinamento rettale, mestruazioni abbondanti, anemia potrebbero essere legati a bere troppo.
Complicanze dell'alcolismo: malnutrizione, danni cerebrali, cardiomiopatia, neuropatia periferica. La cardiomiopatia danneggia il muscolo cardiaco che si infiamma e non funziona bene. Il cuore si indebolisce e non pompa efficientemente. La neuropatia periferica danneggia i nervi motori e sensoriali che collegano cervello e midollo spinale al resto del corpo. Il sistema nervoso periferico porta informazioni da e verso cervello e midollo. Quando danneggiato, sintomi iniziali: cambiamento temperatura, dolore, intorpidimento a mani e piedi.
Chi ha sviluppato problemi di salute da alcol dovrebbe smettere sotto supervisione medica. L'alcol è una droga, smettere improvvisamente causa sintomi d'astinenza: nausea, febbre, insonnia, tremori, ansia, allucinazioni, linguaggio impastato, letargia, convulsioni, coma. Potrebbero servire farmaci quando si smette improvvisamente per prevenire sintomi gravi.
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