Salute e malattia
Il farmaco Fosamax, prodotto da Merck, è attualmente il farmaco più venduto per il trattamento dell'osteoporosi. Più della metà di tutte le donne over 50 hanno bassa densità ossea e sono a rischio di sviluppare osteoporosi. Non ci sono sintomi di osteoporosi, quindi è importante parlare con il vostro medico. La ricerca ha mostrato che Fosamax può ridurre le fratture dell'anca del 63%. Tuttavia, ci sono diversi rischi associati a Fosamax e questi dovrebbero essere discussi con il vostro fornitore di assistenza sanitaria.
L'osteonecrosi della mandibola o ONJ è una condizione in cui il tessuto dell'osso mascellare muore e non è in grado di ripararsi da solo. ONJ, anche nota come "morte dell'osso mascellare", avviene quando l'osso nella mandibola non guarisce dopo un trauma. Questo può risultare in dolore, gonfiore dei tessuti molli e infezione. Può anche portare all'allentamento dei denti e osso esposto. La ragione per questo non è ancora nota. Per le persone che non hanno attualmente cancro o problemi dentali, questo rischio non dovrebbe essere un fattore, in quanto accade raramente. Se questo è un problema, l'American Dental Association raccomanda di discutere questo rischio con il vostro dentista.
Nel 1996, la Food and Drug Administration ha emesso un avviso MedWatch su irritazione esofagea, e poi nel 2004, la FDA e Novartis, il produttore di un altro farmaco bifosfonato simile a Fosamax, hanno emesso un avvertimento ai professionisti sanitari riguardo tumori esofagei e cancro esofageo. Una breve relazione pubblicata sul New England Journal of Medicine ha spiegato che da quando Fosamax è sul mercato l'agenzia ha ricevuto segnalazioni che alcuni pazienti hanno sviluppato tumori esofagei. Merck ha negato il possibile legame tra Fosamax e tumori e/o cancro esofageo, citando dati da studi clinici controllati.
Uno studio dell'Università di Washington ha rilevato che le donne che assumevano Fosamax hanno quasi il doppio delle probabilità di sviluppare fibrillazione atriale, il tipo più comune di battito cardiaco cronicamente irregolare. Questo è confrontato con un gruppo di controllo di donne che non hanno mai assunto il farmaco. La fibrillazione atriale può causare vertigini, affaticamento e svenimenti, ma la condizione non è pericolosa per la vita. Merck, produttore di Fosamax, ed esperti indipendenti hanno esaminato le prove e concluso che un legame con la fibrillazione atriale era "improbabile".
Ricercatori all'Hospital for Special Surgery al Weill Cornell Medical College di New York City riportano che l'uso a lungo termine di Fosamax è associato a fratture insolite, in particolare del femore. Le fratture sono state classificate come fratture a bassa energia; significa che si sono verificate da una caduta da altezza in piedi o meno. Inoltre, le fratture ossee erano in un insolito schema orizzontale. Ci sono diverse teorie su come Fosamax potrebbe essere correlato a queste fratture. Una è che il farmaco può rallentare la produzione di collagene; inoltre, c'è un turnover osseo più lento nelle persone che assumono il farmaco.
Nel 2008 la FDA ha avvertito i medici che il grave dolore osseo, articolare e muscolare in pazienti che assumono bifosfonati, inclusi Fosamax, potrebbe essere dovuto al farmaco. La FDA ha indicato che questo potrebbe accadere anche in quei pazienti che hanno assunto il farmaco per qualche tempo.
Osteoporosi