Salute e malattia
È inevitabile che un giorno, se sei una donna, attraverserai la menopausa. Che sia indotta medicalmente o naturale, la menopausa attende ogni donna, proprio come le mestruazioni. Poiché la menopausa ha diverse fasi, i suoi sintomi possono talvolta essere scambiati per qualcos'altro. Purtroppo per le donne è un processo naturale che non si può evitare. Per alcune sarà un momento difficile, per altre nulla di cui preoccuparsi. Ecco informazioni sulla menopausa.
Quando hai avuto l'ultima mestruazione, si chiama menopausa. Se dopo 12 mesi una donna non ha avuto mestruazioni, si considera che abbia attraversato la menopausa. Quando una donna smette di produrre ovuli, la menopausa inizia. In questo periodo, le ovaie cessano la produzione degli ormoni testosterone, progesterone ed estrogeni. L'età media per la menopausa è intorno ai 50-52 anni, ma può verificarsi già a 40 o fino a 65.
La perimenopausa è la fase che precede la menopausa. Può verificarsi dai 30 ai 50 anni. In questa fase il corpo può sembrare impazzito. Le mestruazioni diventano imprevedibili: più leggere o più pesanti, più lunghe o più corte. Non sono più regolari, possono iniziare e fermarsi in qualsiasi momento. Non è raro avere una mestruazione e poi non averne per mesi. La perimenopausa dura circa due anni prima della menopausa. È anche comune sperimentare sintomi menopausali durante questa fase.
La menopausa può essere indotta da un intervento che ha rimosso utero e ovaie: isterectomia e ooforectomia. Di solito c'è una condizione medica che richiede la rimozione di questi organi. Quando questi interventi vengono eseguiti, la menopausa avviene immediatamente. I sintomi sono solitamente più estremi rispetto alla menopausa naturale.
La maggior parte delle donne sperimenta almeno alcuni sintomi. Dipende dalla costituzione genetica come si affronta l'esperienza. Una volta che le ovaie smettono di funzionare, il cervello può impiegare tempo per adattarsi. Per un po', il cervello invia segnali ormonali alle ovaie, ma non rispondono. In questo periodo reazioni fisiche ed emotive possono determinare come una donna affronta il suo corpo che cambia.
I sintomi più comuni: vampate di calore, sudorazioni notturne, insonnia, gambe senza riposo, mal di testa, palpitazioni, attacchi di panico, sbalzi d'umore e irritabilità, depressione, difficoltà di concentrazione, aumento di peso, stanchezza, calo della libido, secchezza vaginale, gonfiore e tensione mammaria. Una donna può anche notare peli su mento, labbro superiore e petto, dovuti alla piccola quantità di testosterone ancora prodotta.
Circa il 20% delle donne in menopausa sperimenta sintomi distressanti, mentre il 15% non ha problemi con i cambiamenti corporei. La maggioranza sperimenta un po' di entrambi. Si stima che 38 milioni di donne negli USA stiano attraversando qualche fase della menopausa.
Se tua madre e nonna hanno affrontato bene la menopausa, le tue possibilità sono buone. Molti fattori influenzano come gestirai questi cambiamenti oltre alla genetica: ambiente fisico ed emotivo, atteggiamento e gruppo di supporto. Le donne con forte supporto emotivo si adattano meglio ai cambiamenti ormonali.
Esistono diversi rimedi naturali che dicono di alleviare i sintomi: soia, semi di lino. Come con qualsiasi farmaco, prescritto o naturale, leggi attentamente l'etichetta per non interferire con altri farmaci. Molte donne hanno trovato che esercizio o yoga alleviano i sintomi.
La terapia ormonale sostitutiva (TOS) è stata il metodo più comune ed efficace per trattare la menopausa. Ultimamente è sotto scrutinio perché studi hanno mostrato rischi per la salute: dal cancro al seno ai coaguli di sangue. Studia i rischi e parla col tuo medico prima di decidere. Per alcune donne, i rischi superano i benefici.
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