Salute e malattia
Le ghiandole surrenali producono una serie di ormoni che aiutano il corpo a funzionare efficientemente. Se le ghiandole non lavorano correttamente, si verificano certi sintomi che indicano un disturbo nel corpo. Continua a leggere per informazioni sui disturbi delle ghiandole surrenali, sintomi e trattamenti.
Le ghiandole surrenali producono vari ormoni nel corpo e si trovano vicino alla sommità di ogni rene. Ce ne sono due, una per ogni rene, ciascuna larga circa 7,5 cm. Alcuni ormoni prodotti sono considerati steroidi. L'aldosterone preserva ioni sodio e acqua nel corpo. Il cortisolo aumenta i livelli di glucosio nel sangue. Un terzo gruppo sono gli ormoni sessuali: androgeni per gli uomini ed estrogeni per le donne. Questi ormoni sono prodotti dalla corteccia surrenale. Gli ormoni dal midollo surrenale producono due ormoni in reazione a situazioni stressanti della vita quotidiana.
L'affaticamento e l'esaurimento surrenale producono diversi sintomi. Significa che le ghiandole non funzionano correttamente a causa di periodi di malattia o stress sul corpo. Alcuni sintomi: affaticamento eccessivo, ansia, voglia di cibi salati e/o dolci, difficoltà di concentrazione, bassa pressione sanguigna e sensibilità al freddo. Gli ormoni che controllano la glicemia aiutano a mantenere l'energia e combattere lo stress, la risposta "combatti o fuggi". Nell'affaticamento surrenale, non viene prodotto abbastanza cortisolo, l'"ormone dello stress", dalle ghiandole surrenali. Esistono diversi test che i professionisti medici possono somministrare per misurare il livello di questo ormone.
Esistono diverse malattie causate dal malfunzionamento delle ghiandole surrenali. Una è la malattia di Addison, causata da produzione insufficiente di cortisolo. Chi ne soffre spesso si sente debole o stanco dopo essere stato seduto o sdraiato a lungo. Possono sviluppare macchie scure sulla pelle, lentiggini nere su viso e spalle, dolori muscolari, perdita di peso, nausea, diarrea e vomito. Si tratta con corticosteroidi e fluidi per via endovenosa.
L'iperaldosteronismo si verifica quando le ghiandole surrenali producono troppo aldosterone, causando ritenzione idrica, ipertensione, debolezza e formicolio a braccia e gambe. A volte è causato da un tumore sulle ghiandole surrenali. I sintomi includono sete eccessiva e minzione frequente. Il trattamento spesso prevede la rimozione chirurgica del tumore o farmaci prescritti.
Le ghiandole surrenali si trovano nel tessuto connettivo vicino ai reni, immerse nel grasso. Hanno una regione interna chiamata midollo surrenale e una esterna chiamata corteccia surrenale che secerne ormoni diversi. Gli ormoni epinefrina e norepinefrina aumentano frequenza e forza delle contrazioni cardiache, costringono i vasi sanguigni e dilatano le pupille, funzioni importanti in situazioni stressanti. Aiutano il flusso sanguigno verso muscoli e cervello. Gli ormoni secreti limitano la perdita di sodio nel sangue e influenzano ghiandole salivari, sudoripare e colon. Influenzano il sistema immunitario e lo sviluppo del feto durante la gravidanza (specialmente i polmoni). Le ghiandole surrenali lavorano con ipotalamo e ipofisi per mantenere l'equilibrio.
Esistono diversi trattamenti tradizionali per i sintomi surrenali: farmaci orali prescritti, chirurgia o radioterapia. Alcuni disturbi richiedono una combinazione di trattamenti. Alcuni medici offrono trattamenti alternativi per affaticamento ed esaurimento surrenale: dieta sana e integratori di vitamina B, evitare stimolanti come caffeina, usare erbe come camomilla e tè alla melissa. Consulta sempre un medico esperto in ghiandole surrenali prima di procedere con qualsiasi trattamento.
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