Benefici dell'esercizio per persone obese: migliorare la salute e ridurre i rischi

Se sei obeso (IMC ≥ 30), l'esercizio potrebbe essere l'ultima cosa a cui pensi. Potresti sentirti troppo in imbarazzo o trovarlo troppo difficile. Ma l'esercizio ha molti benefici se sei obeso, sia per la salute fisica che mentale. Può aiutarti a uscire dalla categoria obesità e ridurre il rischio di malattie croniche potenzialmente letali.

Benefici sul peso

Se l'obiettivo è perdere chili in eccesso, esercizio e dieta aiutano. L'esercizio brucia calorie — non quante speri, ma alcune. Una camminata di 60 minuti a 5,6 km/h brucia circa 314 calorie (MayoClinic.com). Servono 3.500 calorie di deficit per perdere 1 kg; camminando un'ora al giorno perdi ~1 kg ogni 11 giorni, quasi 3 kg al mese. L'esercizio accelera anche il metabolismo, così il corpo brucia più calorie tutto il giorno. Sostituendo grasso con muscoli, i muscoli bruciano più calorie.

Riduzione malattie croniche

L'obesità aumenta rischio di malattie cardiache, diabete tipo 2, certi tumori. L'esercizio riduce questi rischi. Una revisione australiana su donne (American Journal of Preventive Medicine, nov 2007): appena 60 minuti settimanali di attività moderata ridussero rischio diabete tipo 2 del 14-46% e cardiovascolare del 28-58%. Rischio tumore al seno ridotto 11-67%. L'esercizio in obesi riduce anche colesterolo alto, altro fattore di rischio cardiovascolare (Kansas State University, Journal of the American Dietetic Association, nov 2000).

Sollievo dal dolore articolare

L'obesità aumenta probabilità di artrosi, il tipo più comune di artrite, che colpisce ~27 milioni di americani (Arthritis Today). Un programma di esercizio può mitigare dolore e rigidità. Aumenta forza muscolare attorno alle articolazioni, flessibilità, riduce dolore e affaticamento. Esercizi di mobilità quotidiani o a giorni alterni alleviano rigidità (MayoClinic.com). Sollevare pesi rafforza muscoli attorno alle articolazioni, facilitando il movimento.

Miglioramento dell'atteggiamento mentale

L'esercizio migliora la prospettiva mentale e diminuisce la depressione, effetto collaterale comune dell'obesità. Durante l'esercizio il cervello produce endorfine e serotonina, sostanze che migliorano l'umore. Anche quando l'euforia post-esercizio svanisce, l'orgoglio per essersi alzati e aver fatto qualcosa contro l'obesità o per ridurne gli effetti negativi lascia una sensazione positiva e più felice verso se stessi.