Cancro colorettale: riconoscere i segnali precoci

Il cancro colorettale (o cancro del colon) è una malattia grave e potenzialmente letale. È la seconda causa di morte per cancro negli USA, ma se individuato precocemente è molto curabile. Purtroppo una percentuale di pazienti non ha sintomi iniziali. Se non trattato, può diffondersi agli organi vicini, rendendo la terapia difficile. È quindi vitale riconoscere segni e sintomi.

Cambiamento delle abitudini intestinali

Stipsi (stress, vita sedentaria) o diarrea (dieta, IBS, intolleranza al lattosio) sono comuni. Ma se il cambiamento persiste per settimane, consulta il medico: può segnalare cancro colorettale o altro disturbo digestivo.

Dolore addominale

Comune e spesso di difficile attribuzione. Se dolore o gonfiore durano oltre un paio di settimane e non rispondono a rimedi casalinghi, consulta un medico. Il dolore può presentarsi durante la defecazione.

Sangue nelle feci

Sintomo di emorroidi e ragadi anali, ma può indicare cancro colorettale. Non auto-diagnosticarsi attribuendolo a condizioni meno gravi: cerca assistenza medica per escludere una patologia potenzialmente letale. Segni: striature rosse o feci nere (melena).

Anemia

Nelle fasi iniziali i sintomi possono mancare; un emocromo di routine può rivelare bassa conta ematica. Approfondendo, si possono scoprire cellule tumorali nel colon. Anemia → debolezza, affaticamento.

Perdita di peso

Può avvenire con la progressione. Perdita di peso inspiegabile, senza dieta o esercizio, è un campanello d'allarme. Talvolta dovuta a perdita d'appetito.