Salute e malattia
Parte del sistema riproduttivo maschile, la prostata è grande circa come una noce. Questa ghiandola aiuta a creare lo sperma, che assiste nello spostamento degli spermatozoi al momento dell'orgasmo. I problemi con la ghiandola vanno da un'infezione batterica facilmente curabile a un cancro potenzialmente fatale.
Più della metà degli uomini over 60 sarà affetta da un problema alla prostata, secondo l'U.S. Department of Health and Human Services' Agency for Healthcare Research and Quality. Mentre il cancro alla prostata è il secondo tumore più prevalente tra gli uomini, è anche estremamente trattabile se preso nelle fasi iniziali. Diverse cure sono disponibili per i numerosi disturbi associati a questa ghiandola.
Trovare la cura corretta per i problemi alla prostata inizia con la diagnosi del disturbo. L'iperplasia prostatica benigna (IPB) è un ingrossamento non canceroso della prostata. Comune negli uomini anziani, l'IPB può a volte guarire da sola. Altre volte, farmaci o semplici procedure chirurgiche possono essere necessari. La prostatite è un'infiammazione della ghiandola. La prostatite batterica acuta e cronica è trattabile con farmaci. La forma acuta è seria e può essere fatale. La prostatite cronica/sindrome da dolore pelvico cronico è la forma più comune di prostatite e non è curabile, sebbene ci siano farmaci e attività che possono aiutare il comfort. Il cancro alla prostata, più spesso trovato durante un esame rettale, è estremamente trattabile se preso nelle fasi iniziali.
Minzione frequente, dolore durante i rapporti sessuali, flusso urinario interrotto e dolore durante la minzione significano tutti possibili problemi alla prostata. Alcuni uomini sperimentano dolore nella zona pelvica, all'anca o nella parte bassa della schiena. Sangue nelle urine o nello sperma sono altri motivi di preoccupazione. In alcuni casi, non ci sono sintomi affatto.
L'attesa vigile e l'osservazione sono altri termini usati per la sorveglianza attiva. La sorveglianza attiva includerebbe visite mediche regolari e test per monitorare la progressione o mancanza di essa di una condizione, ma nessun trattamento attivo ha luogo. Cancro a crescita lenta e IPB sono due disturbi per cui l'attesa vigile potrebbe essere considerata. Pazienti in cattiva salute o over 80 potrebbero trovare la chirurgia troppo intensa e optare per il metodo di osservazione.
Offerti per l'iperplasia prostatica benigna, gli alfa-bloccanti sono prescritti per rilassare i muscoli nella prostata ingrossata mentre gli inibitori della 5-alfa-reduttasi sono prescritti per ridurla. Antimicrobici e altri antibiotici sono offerti per prostatite batterica acuta e cronica.
Problemi gravi possono necessitare chirurgia per rimuovere l'intera prostata e in alcuni casi anche i linfonodi circostanti. Possibili effetti collaterali possono includere sanguinamento, infezione, incontinenza e impotenza. La chirurgia laparoscopica più recente implica rimozione robotica attraverso incisioni più piccole. Il cancro in stadi avanzati può essere trattato con crio-chirurgia, usata per uccidere il cancro congelando e scongelando i tessuti. Inoltre, il cancro può richiedere terapia ormonale o radiazioni.
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