Salute e malattia
I vermi sono organismi parassiti che vivono dentro persone, animali domestici e bestiame, come il bestiame. Beneficiano a spese dei loro ospiti e spesso causano problemi debilitanti. I vermi comuni nel bestiame includono vermi polmonari, vermi intestinali marroni, anchilostomi e tenie. I sintomi dipendono dal tipo di verme.
Il bestiame viene infettato da vermi polmonari quando pascola su pascoli contaminati da larve di vermi polmonari. L'effetto dipende dalla posizione delle larve di vermi polmonari all'interno del tratto respiratorio e dal numero di larve ingerite. Le larve di vermi polmonari infiltrano il tratto respiratorio, dove si sviluppano. Questo porta a ostruzione delle vie aeree e una riduzione del sistema immunitario del bestiame. La riduzione dell'immunità porta a infezione batterica secondaria, e, se l'infestazione è grave, il bestiame può morire per enfisema intestinale grave.
I vermi intestinali marroni infettano il bestiame sano quando il bestiame precedentemente infetto defeca nei campi di pascolo. Le uova dei vermi intestinali si schiudono dentro il letame, e la pioggia lava le larve dalle feci sull'erba. Le mucche sane ingoiano le larve, e migrano al rivestimento dello stomaco, dove si sviluppano in adulti. L'infestazione da vermi intestinali di solito avviene durante la stagione delle piogge. L'infestazione è aggravata da condizioni insalubri, come sovraffollamento e cattiva gestione nutrizionale con sovrapascolo. I vermi intestinali marroni causano carenza proteica nel bestiame infetto. Questo perché le larve del verme interferiscono con il processo di digestione. Altri sintomi sono diarrea e appetito ridotto. L'infestazione da vermi intestinali marroni causa anche mantelli ruvidi e secchi e perdita di peso.
Gli anchilostomi del bovino infettano gli animali quando le uova dentro le feci infette si sviluppano in larve. Le larve perforano la pelle del bestiame con cui entrano in contatto e migrano ai polmoni attraverso i vasi sanguigni. Quando le larve raggiungono la trachea, vengono ingoiate dal bestiame nell'intestino. Una volta che le larve raggiungono l'intestino, si attaccano alle pareti e iniziano a succhiare sangue. L'infestazione da anchilostomi causa al bestiame anemia per perdita di sangue.
Le tenie infettano anche il bestiame attraverso l'ingestione di erba infetta. L'erba può essere contaminata dalle feci di altri animali infetti o umani. Le feci contengono le uova o la cisti delle tenie. Quando il bestiame ingerisce erba infetta, le tenie si attaccano alla parete dell'intestino tenue e crescono in adulti. I sintomi delle tenie nel bestiame includono ventri gonfi, diarrea e un mantello dall'aspetto ruvido.
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