Salute e malattia
La malattia renale cronica è una perdita lenta e spesso irreversibile della funzione renale nel tempo, che va da mesi a anni. I reni danneggiati hanno una capacità limitata di processare correttamente i rifiuti.
La maggior parte delle persone non sperimenta sintomi di malattia renale finché la malattia non è progredita. Lo stimolo a urinare più frequentemente, specialmente di notte, è spesso un'indicazione precoce di un problema. Questo è combinato con difficoltà nel sonno. I crampi muscolari possono causare disagio.
Piedi e caviglie gonfi indicano che i reni hanno problemi a controllare i livelli d'acqua nel corpo, portando a edema. Un gonfiore intorno agli occhi, specialmente al risveglio, è motivo di preoccupazione.
Altri sintomi includono pelle secca e pruriginosa, mancanza di concentrazione, perdita di appetito e affaticamento generale. Questo è comune poiché i rifiuti intasano il sistema, inquinando il corpo. Mancanza di respiro, vertigini e brividi di freddo sono segni di un problema. Altri sintomi includono alito che sa di ammoniaca o un sapore metallico in bocca.
Se i sintomi di malattia renale avanzata indicano un'indagine, verranno prelevati campioni di sangue e analizzati per la creatinina, un prodotto di scarto usato dai muscoli ed espulso quasi esclusivamente dai reni. "Il livello di questi prodotti di scarto nel sangue aumenta man mano che la filtrazione renale diminuisce", dice l'American Association for Clinical Chemistry.
Persone con ipertensione, diabete e storia familiare di malattia renale sono nel gruppo a più alto rischio. Il tasso di malattia renale cronica è anche più alto tra certi gruppi, inclusi nativi americani, afroamericani, isolani del Pacifico, ispanici e anziani.
Malattie renali