Salute e malattia
La dialisi pulisce temporaneamente il sangue e mantiene l'equilibrio di fluidi e sostanze chimiche necessarie per il funzionamento del corpo. Tuttavia, la dialisi deve essere ripetuta continuamente e regolarmente per tutto il tempo in cui la persona con insufficienza renale vive. Deve anche essere supportata da dieta e farmaci. Esistono due tipi di dialisi: emodialisi e dialisi peritoneale.
Durante l'emodialisi, una macchina filtra il sangue. Un tubo porta il sangue fuori dal corpo in un filtro chiamato dializzatore. Il dializzatore rimuove rifiuti, sale e acqua in eccesso, e il sangue pulito viene restituito al corpo attraverso un altro tubo. Il dializzatore è collegato a un'altra macchina — la macchina per emodialisi — che monitora il flusso sanguigno e rimuove i rifiuti dal dializzatore. L'emodialisi dura circa 3-5 ore e deve essere ripetuta più volte a settimana. Questa procedura viene solitamente eseguita in un centro medico, ma dopo che il medico impianta un accesso permanente a una vena e un'arteria, può essere fatta a casa. L'emodialisi a casa permette sessioni più brevi e quotidiane. Ma non può essere fatta da soli, quindi un partner deve sempre essere presente.
La dialisi peritoneale è un processo in cui un liquido chiamato soluzione dialitica passa attraverso un tubo nell'addome, il fluido rimane nel corpo per diverse ore e assorbe i rifiuti, poi viene drenato e il processo viene ripetuto con una soluzione pulita. Esistono due tipi di dialisi peritoneale: dialisi peritoneale ambulatoriale continua (CAPD) e dialisi peritoneale ciclica continua assistita (CCPD). Entrambi possono essere fatti da soli a casa, ma la CCPD usa una macchina per scambiare il fluido più volte durante la notte.
Una delle complicazioni più comuni legate all'emodialisi è il problema dell'accesso vascolare. Altre complicazioni sono infezioni, blocco dei tubi per coaguli e scarso flusso sanguigno. Tutte possono interrompere l'emodialisi, specialmente se l'accesso a vene e arterie diventa problematico perché richiede tempo e chirurgia per correggere. L'interruzione della dialisi diventa un altro rischio aggiunto che potrebbe rapidamente progredire in un'emergenza medica. Alcune complicazioni derivano dal trattamento. I cambiamenti in acqua e sostanze chimiche possono causare bassa pressione e crampi muscolari. La complicazione più frequente legata alla dialisi peritoneale è un'infezione addominale chiamata peritonite. La peritonite può essere causata da un'infezione nell'area dove entra il tubo o da contaminazione attraverso il tubo.
Altre variabili possono aiutare a ridurre i rischi della dialisi. Uno dei più importanti è seguire specifiche raccomandazioni dietetiche. La quantità di sale e acqua consumata dovrà essere ridotta e la quantità di proteine e potassio nella dieta dovrà essere attentamente monitorata. Inoltre, è molto importante assumere tutti i farmaci che il medico prescrive per garantire che tutte le funzioni del rene siano mantenute.
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