Salute e malattia
L'acidosi resulta quando il corpo non può mantenere un corretto equilibrio ossigeno/anidride carbonica (CO2). I reni usano CO2 nel flusso sanguigno per fare bicarbonato, che neutralizza gli acidi nel sangue. Quando i livelli di CO2 sono bassi, il risultato è acidosi tubulare renale (RTA), una disfunzione renale dovuta ad alta acidità del sangue. Secondo il National Kidney and Urological Disease Information Clearinghouse, tre tipi di acidosi colpiscono i reni, ciascuno differenziato dalla posizione della disfunzione.
I reni controllano i livelli di pH nel sangue attraverso un processo noto come secrezione tubulare. I tubuli sono il percorso di uscita per l'urina per muoversi dai reni alla vescica. Quando un problema avviene alla fine distale dei tubuli, l'acidosi risultante è nota come RTA distale clinica. I sintomi includono crescita rallentata nei bambini, e grave deterioramento renale e osseo negli adulti.
Spesso i medici diagnosticano RTA distale clinica come sintomo di una malattia sistemica come lupus, anemia falciforme, iperparatiroidismo o infezioni urinarie croniche. Inoltre, la RTA distale clinica compromette la capacità dei reni di riassorbire potassio, risultando in debolezza estrema e battito cardiaco irregolare.
Quando il malfunzionamento nei reni è localizzato alla fine del tubulo dove fluido e rifiuti entrano per primi, questo è noto come RTA prossimale. Tipicamente una forma ereditaria di RTA, è associata a malattie come la sindrome di Fanconi, causata da intolleranza ereditaria al fruttosio e malattia di Wilson, che interrompe la capacità del corpo di scomporre nutrienti.
La RTA iperkalemica avviene anche all'estremità distale del tubulo. Tuttavia, è diversa dalla RTA distale classica perché il risultato è un livello alto piuttosto che basso di potassio nel flusso sanguigno. La RTA iperkalemica può risultare dall'incapacità del rene di regolare il flusso di elettroliti, come sodio e potassio, attraverso i reni.
Cause includono genetica, insensibilità cellulare a un ormone regolatore chiamato aldosterone, o un effetto collaterale di certi farmaci.
In tutti e tre i casi, il trattamento con bicarbonato di sodio aiuterà a riportare i livelli di pH del sangue alla normalità, alleviando la maggior parte dei sintomi. Con RTA distale classica e RTA iperkalemica, misure aggiuntive devono essere prese per ripristinare i corretti livelli di potassio. Una volta che pH del sangue e livelli elettrolitici sono stati ripristinati alla normalità, la causa sottostante dell'acidosi predirà ulteriore trattamento.
Malattie renali