Salute e malattia
La necessità di un pacemaker permanente nasce da condizioni che alterano la frequenza o il ritmo cardiaco. Il pacemaker è un piccolo dispositivo a bassa energia che emette impulsi in risposta a una frequenza troppo alta, troppo bassa o irregolare. L'impulso mantiene il cuore battendo con ritmo regolare. I cardiologi possono programmare diversi tipi per rispondere a specifiche condizioni del sistema di conduzione elettrica del cuore.
Monocamerale: un solo catetere nell'atrio (camera superiore) o nel ventricolo (camera inferiore). Bicamerale: un catetere nell'atrio e uno nel ventricolo. Biventricolare: tre cateteri: atrio destro, ventricolo destro e ventricolo sinistro.
Frequenza fissa: eroga una frequenza preimpostata, invariabile con l'attività. Modalità domanda: eroga impulsi solo quando la frequenza scende sotto una soglia. Sensibile alla frequenza: adatta la frequenza in base all'attività fisica.
L'ICD funziona a bassa energia come un pacemaker per regolare ritmo e frequenza. Usa anche impulsi ad alta energia per ritmi pericolosi come fibrillazione e tachicardia ventricolare, che se non trattate sono fatali. Altri usi: cardiomiopatia, insufficienza cardiaca cronica, morte cardiaca improvvisa, sindrome del QT lungo.
Il pacemaker ha un generatore con microcomputer e batteria. I cateteri portano gli impulsi al muscolo cardiaco e ne monitorano l'attività elettrica. Il cardiologo collega 1-3 cateteri al generatore secondo il problema. Ogni impulso fa contrarre il muscolo cardiaco producendo un battito.
Dopo l'impianto, evitare: alta tensione, radiazioni, campi magnetici forti. Cavi ad alta tensione, magneti industriali, saldatrici ad arco possono causare gravi malfunzionamenti. I forni a microonde non sono più un problema grazie alle protezioni integrate. I metal detector non danneggiano i pacemaker, ma porta sempre la tessera per spiegare l'allarme. Evita la risonanza magnetica (RM), il magnete danneggia il dispositivo. Vertigini, svenimenti, mancanza di respiro o irregolarità del battito sono sintomi di malfunzionamento.
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