Infezione da Ancilostoma nell'Uomo: Sintomi, Cause e Prevenzione
Gli ancilostomi sono il secondo tipo più comune di nematodi parassiti nell'uomo, secondo i CDC. Varie specie che infettano l'uomo si trovano nel mondo, con la maggior parte dei casi in climi caldi e umidi.
I CDC riportano che nel 2002 quasi 1,3 miliardi di persone nel mondo erano infette da ancilostomi.
Specie
- Ancilostomi che infettano l'uomo includono Ancylostoma duodenale e Necator americanus. Esistono anche specie che colpiscono animali domestici e possono infettare persone, e certe specie che penetrano la pelle umana ma non vanno oltre nel causare malattia.
Trasmissione
- Le uova di ancilostoma sono nel terreno dove si schiudono in larve che possono penetrare la pelle umana. L'infezione avviene più spesso camminando scalzi su terreno infetto. Tuttavia, l'infezione può avvenire anche per ingestione delle larve quando mani o cibo sono contaminati da terreno infetto.
Zoonosi
- Gli ancilostomi sono comuni in cani e gatti, soprattutto cuccioli e gattini. Il nematode può trasmettersi all'uomo, specialmente bambini, per ingestione di terreno contaminato o penetrazione cutanea. Per prevenire infezione zoonotica, gli animali dovrebbero essere sverminati regolarmente.
Ciclo Vitale
- Il ciclo inizia nell'intestino dove la femmina adulta produce migliaia di uova espulse con le feci. Nel terreno, le uova si schiudono in larve che penetrano la pelle. Da lì viaggiano ai polmoni, entrano nel tratto respiratorio e poi in bocca. Vengono ingoiate e vanno all'intestino tenue. Nell'intestino tenue, le larve si sviluppano in vermi di circa 1 cm. Si attaccano alla parete intestinale e si nutrono del sangue dell'ospite.
Sintomi
- Sintomi comuni: diarrea e dolore addominale. Può esserci prurito ed eruzione nel sito di penetrazione cutanea. Sintomi possono includere anemia da carenza di ferro, per perdita di sangue dove i vermi adulti si sono attaccati all'intestino. Sintomi cardiaci, polmonari, gastrointestinali, nutrizionali e metabolici possono essere presenti in infezioni gravi o in neonati, anziani o immunodepressi.
Diagnosi
- Per diagnosticare l'infezione da ancilostoma, è necessaria l'identificazione microscopica delle uova in un campione di feci. Questo metodo non determina quale specie sta infettando il paziente.
Trattamento
- Il trattamento è solitamente con farmaci: albendazolo, mebendazolo o pirantel pamoato.