Salute e malattia
I batteri Streptococcus sono germi comunemente presenti in gola o sulla pelle umana. Spesso le persone li portano senza saperlo perché hanno sviluppato resistenza ai propri batteri. La malattia avviene quando una persona è esposta a streptococchi estranei che si insediano in una parte del corpo dove non sono solitamente presenti. Nella tonsillite acuta, le tonsille vengono infettate dai batteri streptococcus. Questo avviene tipicamente baciando una persona con streptococchi o entrando in contatto con il loro muco da starnuto o tosse. I batteri si ammassano sulle tonsille, riproducendosi e causando infiammazione. Penicillina e altri antibiotici sono cure comuni per la tonsillite acuta da streptococco.
L'Haemophilus è un germe che causa polmonite e infezioni all'orecchio. È più prevalente nei bambini e si diffonde tipicamente a fratelli e compagni di scuola attraverso la saliva diffusa da tosse o starnuti. Vaccini e migliori cure hanno ridotto l'incidenza a un caso ogni 100.000 bambini, secondo i CDC. Tuttavia, l'Haemophilus rimane una causa di tonsillite acuta nei bambini. Ciò avviene quando i batteri si moltiplicano sulle tonsille, causando infiammazione e infezione. Come la tonsillite da streptococco, quella da Haemophilus viene tipicamente curata con antibiotici.
L'adenovirus è anche una causa comune di tonsillite acuta. Cresce nel rivestimento di molti sistemi del corpo, inclusi respiratorio, digestivo e urinario. L'adenovirus è molto comune, e la maggior parte degli americani ha almeno un'epidemia entro i 10 anni, secondo i CDC. I casi sono più comuni da marzo a giugno, rendendo questo il periodo più prevalente per tonsillite acuta da adenovirus. In questi casi, il virus colpisce il rivestimento del tessuto linfatico, rendendo le tonsille dolorose e infiammate. Il trattamento con umidificatore per alleviare il disagio e steroidi su prescrizione sono le azioni più comuni per combattere questo tipo di tonsillite acuta, che deve essenzialmente fare il suo corso poiché gli antibiotici non hanno effetto sui virus.
La mononucleosi, o mono, comunemente chiamata "Malattia del Bacio", è un'altra causa di tonsillite acuta. Il mono è causato dal virus Epstein-Barr e si trasmette attraverso lo scambio di saliva tramite baci, starnuti o tosse. Il mono colpisce tipicamente chi ha difese immunitarie basse ed è più prevalente in adolescenti e giovani adulti, spesso privi di sonno e stressati. La mononucleosi infetta principalmente la gola, ma può diffondersi alle tonsille. Normalmente l'unico trattamento è riposo e liquidi, ma steroidi possono essere prescritti occasionalmente, specialmente se la tonsillite acuta rende difficile respirare.
La difterite è una malattia infettiva che provoca la formazione di una spessa membrana grigio scuro lungo il tratto respiratorio, incluse le tonsille. Questa membrana può rendere molto difficile respirare e porta a gonfiore dei tessuti infetti, che nel caso delle tonsille può risultare in tonsillite acuta. Sebbene sia una malattia altamente letale, la difterite è stata largamente controllata tramite vaccini negli Stati Uniti; infatti, meno di cinque nuovi casi all'anno vengono scoperti, secondo i CDC. Per chi contrae la malattia, vengono somministrate iniezioni antitossiche e farmaci per via endovenosa per trattare la malattia e i suoi effetti collaterali, come la tonsillite acuta.
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