Salute e malattia
L'insufficienza epatica si verifica quando il fegato non svolge le sue funzioni: accumulare, metabolizzare, eliminare prodotti corporei. Sebbene irreversibile, si può trattare salvando le aree funzionanti o con trapianto.
Situato in alto a destra nell'addome, processa grassi, proteine, tossine, rimuovendo la maggior parte di tossine e veleni dal sangue.
Tre tipi di danno da abuso alcolico: steatosi epatica (fegato grasso), epatite alcolica, cirrosi.
Fegato grasso: comune, reversibile smettendo di bere.
Epatite alcolica: infiammazione, può durare anni, danno progressivo, forma grave = pericolosa per la vita.
Cirrosi: tessuto cicatriziale sostituisce tessuto epatico. Forma più grave (American Liver Foundation). Danno irreversibile, porta a insufficienza epatica.
Secondo American Liver Foundation, 10-20% dei forti bevitori (livello alto per >10 anni) sviluppa cirrosi alcolica. Progressione variabile: solitamente fegato grasso → epatite alcolica → cirrosi.
Quando l'insufficienza è associata a cirrosi alcolica = insufficienza epatica cronica, da danno pluriennale. Sintomi iniziali: nausea, affaticamento, diarrea. Sintomi comuni aspecifici = diagnosi difficile.
Progressione a: confusione, stanchezza prolungata, rischio coma, infine morte.
L'alcol sempre con moderazione. American Liver Foundation: 1 drink/giorno per donne e over 65, 2 drink/giorno per uomini.
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