Salute e malattia
La malattia cardiaca è un termine ampio che copre molte condizioni che colpiscono il cuore. Include, ma non si limita a: cardiopatia coronarica, cardiopatia congenita, malattia arteriosa periferica e aritmie, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Date le numerose condizioni sotto l'ombrello "malattia cardiaca", i sintomi variano. Seguono alcuni tipi comuni, le loro condizioni e sintomi.
È il tipo più comune. Si verifica quando le arterie che portano sangue al cuore si induriscono e restringono, solitamente per accumulo di placca (depositi di colesterolo e grasso). Un eccessivo accumulo può bloccare il flusso sanguigno al cuore, causando infarto. La cardiopatia coronarica può anche indebolire il cuore e causare insufficienza cardiaca e aritmie. Il sintomo più comune è il dolore toracico, che avviene quando il cuore non riceve abbastanza sangue (CDC). Il CDC afferma: "La malattia coronarica è la causa principale dell'infarto".
Le aritmie sono irregolarità nel battito cardiaco. Secondo l'American Heart Association, possono causare fastidio lieve o problemi gravi e potenzialmente letali. I sintomi includono sensazione di fluttering al petto o che il cuore "ha saltato un battito". Sintomi che indicano condizione più grave: affaticamento, difficoltà respiratorie, svenimento, dolore toracico, battito accelerato, vertigini e collasso (AHA).
Si verifica quando la placca si accumula in arterie di altre parti del corpo, come gambe o braccia. L'accumulo inibisce il flusso sanguigno e può causare: cambiamenti di colorazione cutanea, dolore, lenta guarigione, diminuzione della temperatura degli arti, gangrena, intorpidimento e gonfiore (AHA e CDC).
Non significa che il cuore abbia smesso di funzionare completamente, ma che non pompa sangue come dovrebbe. Il corpo non riceve il sangue necessario, causando affaticamento e mancanza di respiro. Secondo l'AHA, l'insufficienza cardiaca è spesso incurabile e può richiedere trapianto.
Chi ne soffre è nato con un difetto cardiaco. I tipi variano ampiamente, così come i sintomi. Secondo l'AHA, circa 36.000 bambini nascono ogni anno con cardiopatia congenita, e ricercatori hanno identificato almeno 35 tipi di difetti. Non sempre riconosciuta alla nascita, può essere diagnosticata più tardi.
Secondo il CDC, si può ridurre il rischio di malattie cardiache con:
Per prevenire la cardiopatia congenita, le donne non dovrebbero consumare alcol in gravidanza. Buone cure prenatali e dieta aiutano a prevenire e rilevare difetti cardiaci nei neonati.
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