Salute e malattia
La gotta è una forma di artrite infiammatoria. Secondo il National Health and Nutrition Examination Survey (1988-1994), circa cinque milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di gotta, ed è il tipo più comune di artrite infiammatoria negli uomini over 40. Mentre la dieta non può curare la gotta, la dieta corretta può aiutare a diminuire gli attacchi e diminuire il dolore.
La gotta è associata a una condizione medica chiamata iperuricemia, un livello anormalmente alto di acido urico nel sangue. L'acido urico è un normale prodotto di scarto nel corpo umano, e risulta dalla decomposizione delle purine che si trovano naturalmente sia nel corpo che in molti alimenti. La maggior parte del tempo, l'acido urico è filtrato fuori dal flusso sanguigno ed escreto nelle urine senza effetti collaterali negativi.
In alcuni casi, tuttavia, il corpo non può eliminare l'eccesso, ed è depositato come cristalli aguzzi nelle articolazioni. Mentre l'articolazione si irrita, si infiamma e l'area si gonfia, e la pelle può diventare rossa o violacea. L'alluce è il sito più comune per il primo attacco, insieme a tallone o caviglia, ma quasi qualsiasi articolazione può essere colpita.
Poiché le purine si trovano nel cibo, una dieta focalizzata su alimenti a basso contenuto di purine è essenziale per gestire i sintomi della gotta. L'American Medical Association raccomanda una dieta ricca di carboidrati complessi, inclusi cereali integrali, frutta e verdura. Solo il 15% delle calorie giornaliere dovrebbe provenire da proteine, provenienti da soia, carne magra e pollame. Non più del 30% delle calorie giornaliere dovrebbe provenire da grassi, con non più del 10% da grassi animali.
In generale, le proteine sono più alte in purine dei carboidrati o grassi, e dovrebbero essere limitate. Manzo, maiale e agnello sono alti in purine, specialmente le "carni d'organo" come fegato e reni. I frutti di mare sono anche nella lista degli alimenti da evitare perché associati a un rischio aumentato di gotta.
Non tutti gli alimenti da evitare sono proteine. L'alcol, specialmente la birra, dovrebbe essere eliminato o ridotto. Farina d'avena, fagioli secchi, piselli e lenticchie sono stati tradizionalmente considerati alimenti ad alto rischio, così come spinaci, asparagi, cavolfiori e funghi. Questo potrebbe cambiare, tuttavia. Uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine (NEJM) ha riportato che fagioli, piselli, funghi, spinaci e cavolfiori non sembrano essere fattori nello sviluppo della gotta. Inoltre, mentre mantenere un peso sano è raccomandato, evitate diete che promettono perdita di peso rapida o estrema, poiché questo aumenta i livelli di acido urico nel sangue.
Ci sono alimenti che sembrano avere un effetto benefico sulla gotta. Salmone, lino, olio d'oliva o noci contengono acidi grassi che possono avere benefici antinfiammatori. Il tofu è una buona fonte proteica relativamente bassa in purine. Molte frutta e verdura sono nella lista degli alimenti raccomandati. Frutti di bosco scuri come ciliegie, fragole e mirtilli contengono sostanze chimiche che possono abbassare l'acido urico. L'ananas è ricco di bromelina, che riduce l'infiammazione, e la ricerca suggerisce rischio ridotto associato ad alimenti ricchi di vitamina C, inclusi arance, mandarini, cavolo rosso, peperoni rossi e patate.
Una dieta di successo per la gotta dovrebbe includere almeno otto bicchieri d'acqua al giorno. Caffè e tè sono anche nella lista dei "buoni alimenti", e lo studio NEJM pubblicato a marzo 2004 ha riportato latte a basso contenuto di grassi e altri latticini nella lista, segnalando che bere latte potrebbe ridurre il rischio di sviluppare gotta fino al 43%.
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