Salute e malattia
La malattia degenerativa del disco cervicale è una condizione e non una malattia. Mentre è piccola consolazione per gli individui che soffrono dal dolore e dalla debilitazione della malattia degenerativa del disco, la condizione migliora nel tempo. Gestione del dolore, corretta meccanica corporea, fisioterapia e appropriate misure di auto-cura rendono la gestione durante il recupero dalla malattia degenerativa del disco cervicale gestibile.
Il disco lombare funziona come ammortizzatore tra le vertebre della colonna vertebrale. Ha una serie di strutture dure, simili a bande, chiamate annulus fibrosus. Una sostanza simile a gelatina, nota come nucleus pulposus, si trova all'interno dell'anello dell'annulus fibrosus. I nervi nella regione lombare raggiungono lo strato esterno di un annulus fibrosus sano, o dischi cervicali.
Nella malattia degenerativa del disco cervicale, il disco erode permettendo ai nervi di essere esposti al nucleus pulposus. Il nucleus pulposus contiene proteine che successivamente infiammano i nervi, risultando in dolore. La degenerazione del disco porta anche a instabilità della colonna, riferita come micro-movimento. Spasmi alla schiena avvengono mentre il corpo tenta di stabilizzare la colonna e proteggerla dal micro-movimento.
Mentre i dischi cervicali degenerano e i nervi sono esposti al nucleus pulposus, il risultante mal di schiena lombare irradierà ai fianchi e lungo la parte posteriore delle gambe fino alla parte superiore delle ginocchia. Il dolore è tipicamente peggio dopo un aumento in qualsiasi tipo di attività fisica. Qualsiasi torsione, piegamento, sollevamento pesi e meccanica corporea impropria risulterà nel dolore che si riacutizza per un periodo temporaneo.
Individui tra i 30 e i 45 anni sono diagnosticati con malattia degenerativa del disco cervicale più di qualsiasi altro gruppo d'età e guariscono prima della mezza età. Il dolore tipicamente non peggiora e avviene a periodi intermittenti. Nel tempo, il mal di schiena diminuisce mentre le proteine infiammatorie nel nucleus pulposus muoiono e i nervi nella schiena non sono più irritati. L'annulus fibrosus, o dischi, si irrigidirà e i muscoli non spasmeranno più nel tentativo di stabilizzare la regione lombare.
Stare seduti o in piedi fermi per periodi prolungati aggrava il mal di schiena causato da malattia degenerativa del disco cervicale. Sdraiarsi con frequenti cambi di posizione di solito fornisce il maggior sollievo. Individui in sovrappeso beneficiano dallo smaltire chili, che risulta in meno stress sulla colonna. Fisioterapia, farmaci per il dolore e agopuntura sono efficaci per individui il cui disagio li impedisce di partecipare alle loro attività di vita quotidiana. Trattamento medico d'emergenza deve essere cercato se avviene perdita di controllo vescicale e intestinale, e intorpidimento o debolezza avviene nelle gambe.
Dolore alla schiena