Salute e malattia
Una serie di strutture gelatinose ammortizzanti chiamate dischi vertebrali separano le vertebre della colonna vertebrale. Questi dischi sono leggermente più delicati di quanto vorremmo e sono soggetti sia a infortuni che ai ravaggi del tempo. Quando misure conservative come fisioterapia, farmaci per il dolore e iniezioni di steroidi falliscono, molti si rivolgono al loro neurochirurgo o chirurgo ortopedico per aiuto.
La malattia degenerativa del disco si vede principalmente nei pazienti più anziani ed è davvero una progressione naturale del processo di invecchiamento piuttosto che una vera malattia. I dischi negli adulti over 60 diventano meno flessibili, più secchi e più piccoli. Causati da infortunio o infortunio sostenuto nel tempo, dischi erniati o protrusi possono colpire un paziente a qualsiasi età. Quando un disco si ernia, il suo materiale gelatinoso ammortizzante prolassa completamente dal suo guscio protettivo e preme su nervi estremamente sensibili vicino al midollo spinale. Attualmente, un test RM (risonanza magnetica) è il gold standard nella diagnosi di un disturbo del disco. Il trattamento consiste in tecniche non chirurgiche come esercizio o iniezioni di steroidi. Tuttavia, se il dolore non risponde a misure conservative, il paziente potrebbe dover sottoporsi a una procedura chirurgica.
Spesso, quando un disco è protruso o erniato, la pressione esercitata sui nervi circostanti può causare dolore alla gamba. Una procedura nota come microdiscectomia è una delle migliori procedure attuali per trattare il dolore alla gamba legato al disco. In questo tipo di operazione, un piccolo segmento di osso, insieme a materiale di disco danneggiato, viene rimosso dalla radice nervosa adiacente attraverso una piccola incisione. Il video permette al chirurgo di visualizzare l'area di coinvolgimento. Con un tasso di successo del 90%, la microdiscectomia risolve spesso il problema, ma, come con qualsiasi chirurgia, ci sono rischi. Infezione, perdita di liquido cerebrospinale (il fluido che supporta e ammortizza il cervello), danno nervoso o sanguinamento post-operatorio sono le complicazioni più comuni associate a una microdiscectomia; tuttavia, le istanze di complicazioni post-operatorie severe sono dell'1%.
Anche nota come decompressione aperta, una laminectomia lombare è la procedura di scelta per chi ha stenosi spinale. La stenosi si verifica quando i nervi sono compressi a causa di cambiamenti legati all'età come l'artrite. La compressione del disco è anche una caratteristica comune della stenosi spinale. A differenza della microdiscectomia, più osso viene rimosso in una laminectomia lombare. Lo scopo di questo tipo di chirurgia è espandere il canale spinale, rimuovere detriti come dischi erniati e permettere ai nervi di funzionare normalmente.
La fusione spinale è essenzialmente la stessa di una laminectomia lombare con l'aggiunta di fondere osso vertebrale a osso innestato con viti chirurgiche (strumentazione) per una stabilità aggiuntiva. L'osso innestato viene solitamente prelevato dal bacino. Nel caso di cambiamenti artritici nella colonna, o malattia degenerativa del disco, la fusione è più comune di una semplice laminectomia. Questi pazienti possono essere tenuti a indossare un tutore di supporto durante il processo di guarigione. Un tipo di tutore usato frequentemente è il TLSO (tutore toraco-lombo-sacrale).
Come puoi immaginare, meno invasiva è la chirurgia, migliori sono i tassi di successo. I pazienti di microdiscectomia hanno un tasso di successo del 90-95%. Di questo gruppo, fino al 10% può sviluppare una recidiva di ernia del disco. Con laminectomie lombari, il 70-80% cita miglioramento nel dolore alla schiena e alla gamba. In circa il 10% delle laminectomie, l'instabilità post-operatoria è la complicazione principale che può essere corretta da una chirurgia di fusione. I tassi di successo della fusione sono del 60-70%.
Dolore alla schiena