Salute e malattia
Il mal di schiena ha numerose cause potenziali e include più spesso disturbi dei tessuti molli non gravi. Tuttavia, in alcuni casi una condizione medica seria può essere la causa. Cause serie: disturbi delle parti ossee della colonna, spazi subdurali/epidurali, o zona renale. I medici ricorrono a diagnosi differenziale quando la causa esatta non è determinabile.
Secondo la Cleveland Clinic, ci sono cinque diagnosi differenziali meccaniche. Una delle più comuni è la frattura (da compressione o trauma), per traumi o vertebre deboli. Disturbi d'allineamento (scoliosi, cifosi, spondilolistesi) causano mal di schiena. La spondilosi, condizione degenerativa articolare, causa dolore. Il dolore può essere idiopatico: cause idiopatiche comuni includono stiramenti e distorsioni muscolari.
La Cleveland Clinic elenca cinque diagnosi differenziali non meccaniche: neoplasie, malattia ossea di Paget, infezioni, osteocondrosi, spondiloartropatia infiammatoria. Una neoplasia è condizione cancerosa che può colpire qualsiasi struttura della schiena o organi interni. La malattia di Paget (Mayo Clinic) è riassorbimento e riformazione ossea anomala. Un'infezione può colpire qualsiasi struttura dorsale o organi interni. L'osteocondrosi è un disturbo della crescita ossea. La spondiloartropatia infiammatoria è malattia infiammatoria che colpisce la colonna.
Certe condizioni causano mal di schiena senza colpire effettivamente la schiena. La Cleveland Clinic indica quattro diagnosi differenziali per dolore riflesso: malattie pelviche, gastrointestinali, aneurisma aortico, malattie renali. Malattie pelviche: malattia infiammatoria pelvica, endometriosi, prostatite. Gastrointestinali: pancreatite, ulcera perforante, colecistite. Renali: pielonefrite, calcoli renali, ascesso perinefrico. Aneurisma aortico (Mayo Clinic): rigonfiamento e indebolimento dell'aorta, il maggior vaso sanguigno.
Fattori che spingono il medico verso diagnosi differenziale: età avanzata, mancata risposta a trattamenti, storia di cancro, dolore persistente a riposo, perdita di peso inspiegabile, dolore >4 settimane, infezione cronica, storia di uso droghe iniettive.
Il medico determina se il dolore è da radice nervosa o condizione seria non spinale che riferisce dolore alla schiena. Poi: esame fisico completo, discussione sintomi, anamnesi personale/familiare, esami sangue/urine. Se non basta: radiografie e imaging per anomalie visibili. Se serve ancora: tecniche elettrodiagnostiche per valutare funzione muscoli/nervi.
Dolore alla schiena