Salute e malattia
TENS sta per stimolazione nervosa elettrica transcutanea. Una macchina TENS allevia il mal di schiena attraverso impulsi elettrici erogati al corpo. I dispositivi sono usati in strutture mediche da fisioterapisti, o versioni portatili possono essere usate a casa con istruzioni adeguate.
Il Dr. Patrick Wall e il Dr. Ronald Melzac crearono una teoria nel 1965 chiamata Teoria del Controllo del Cancello. Sostennero che quando un meccanismo a cancello viene chiuso nel midollo spinale, impedisce ai segnali di dolore di essere sentiti. Poco dopo la macchina TENS fu sviluppata su questa teoria di impulsi elettrici che interrompono i segnali di dolore e il dispositivo fu usato ampiamente negli anni '70.
Una macchina TENS è un piccolo dispositivo elettrico con due elettrodi. Gli elettrodi vengono posizionati sulla schiena dove si verifica il dolore. Quando la macchina TENS viene accesa, il paziente sentirà una sensazione di formicolio mentre piccole correnti elettriche vengono erogate attraverso gli elettrodi. Le sessioni durano da cinque a 45 minuti, a seconda della gravità del dolore.
Una macchina TENS usata per il sollievo dal mal di schiena è un tipo di trattamento non invasivo. La stimolazione elettrica incoraggia la produzione di endorfine, necessarie per bloccare i segnali di dolore al cervello. Non ci sono farmaci da prendere e un'unità portatile permette libertà nel portare il dispositivo con sé al lavoro o in vacanza. La macchina TENS è facile da usare e abbastanza piccola da mettere in una tasca o borsa.
Le complicazioni dell'uso di una macchina TENS per il sollievo dal mal di schiena includono irritazione cutanea dove sono posizionati gli elettrodi, e problemi dall'alzare la corrente elettrica troppo in alto. Una corrente elettrica intensa può causare ustioni alla pelle. Chi ha alto rischio di malattie cardiache e donne in gravidanza non dovrebbero usare una macchina TENS. Persone con pacemaker, pompe di infusione e defibrillatori non dovrebbero usare apparecchiature con correnti elettriche in quanto possono disturbare il corretto funzionamento di questi dispositivi medici.
La macchina TENS funziona bene per persone con mal di schiena lieve o moderato, ma potrebbe non essere di molto aiuto per chi ha dolore cronico o grave. Mentre la macchina aiuta con il dolore, non tratta la condizione sottostante per il dolore. È importante vedere il medico per determinare quale condizione medica è correlata al mal di schiena e cercare trattamento per quei sintomi anche.
Dolore alla schiena