Fuoco di Sant'Antonio (Herpes Zoster): Sintomi, Trattamento e Prevenzione con Vaccinazione
Cos'è il Fuoco di Sant'Antonio?
Il fuoco di Sant'Antonio è la riattivazione del virus varicella-zoster (VZV), che rimane dormiente nei gangli della radice dorsale dopo la varicella. Colpisce tipicamente un dermatomero, causando un'eruzione vescicolare dolorosa.
Sintomi
Prodromo (1–5 giorni prima dell'eruzione)
- Bruciore, formicolio, prurito o dolore profondo in distribuzione dermatomerica unilaterale.
- Febbre, cefalea, malessere, fotofobia.
Eruzione Attiva
- Base eritematosa con vescicole a grappolo → pustole → croste in 7–10 giorni.
- Toracico (50%), cervicale, oftalmico (V1), e lombare i dermatomeri più comuni.
- L'eruzione non attraversa la linea mediana.
Complicanze
- Nevralgia post-erpetica (PHN): Dolore persistente >90 giorni dall'esordio dell'eruzione; rischio aumenta con età (>50% se >80 anni).
- Herpes zoster oftalmico: cheratite, uveite, perdita vista.
- Sindrome di Ramsay Hunt (nervo facciale + eruzione auricolare).
- Sovrainfezione batterica, neuropatia motoria, encefalite (raro).
Trattamento
Antivirali (iniziare entro 72 ore dall'eruzione)
- Valaciclovir 1 g TID × 7 giorni (preferito)
- Famciclovir 500 mg TID × 7 giorni
- Aciclovir 800 mg 5×/die × 7 giorni (minore biodisponibilità)
Terapie Adiuvanti
- Corticosteroidi (taper prednisone) possono ridurre dolore acuto ma non PHN — uso selettivo.
- Analgesici: FANS, gabapentinoidi, lidocaina topica, oppioidi se severo.
Prevenzione: Vaccinazione
- Shingrix (RZV): Vaccino ricombinante a subunità, 2 dosi a 2–6 mesi distanza. Efficacia >90%; raccomandato per immunocompetenti ≥50 e immunocompromessi ≥19.
- Zostavax (vivo attenuato) non più usato negli USA.
Punti Chiave
- Il fuoco di Sant'Antonio non è contagioso come tale, ma VZV dalle lesioni può causare varicella in contatti non immuni.
- Terapia antivirale precoce accorcia durata e riduce rischio PHN.
- La vaccinazione è la prevenzione più efficace.