Salute e malattia
Mangiare molto zucchero non causa direttamente il diabete, ma farlo frequentemente può preparare il terreno per svilupparlo. Il diabete si verifica quando ci sono quantità eccessive di glucosio (zucchero) nel tuo flusso sanguigno nel tempo, ma la connessione tra mangiare zucchero e glucosio circolante non è una linea retta.
Tutto il cibo che mangi viene convertito in energia. Parte entra nel flusso sanguigno come glucosio e circola nel corpo, parte diventa glicogeno immagazzinato in fegato e muscoli, il resto grasso. Quando hai bisogno di energia, mangi o bevi, o attingi alle riserve corporee. E poiché il glucosio è facile da accedere per il corpo, verrà usato prima del grasso.
L'insulina è un ormone noto per spostare glucosio dal sangue nelle cellule dove serve. Se non riesci a spostare il glucosio fuori dal sangue nelle cellule efficientemente, hai diabete. Tipo 1: pancreas non produce abbastanza insulina per spostare glucosio nelle cellule. Tipo 2: sviluppi resistenza all'insulina così non lavora efficientemente.
Carboidrati — zuccheri, verdure, frutta, cereali — si scompongono ed entrano nel flusso sanguigno come glucosio rapidamente, entro 15 minuti dal mangiare. Proteine impiegano più tempo, ~2 ore, grassi ~6 ore.
Se mangi carboidrati da soli, o in grandi quantità, la glicemia sale rapidamente. Dopo rapido aumento, secreti molta insulina per spostare l'eccesso glucosio fuori dal sangue velocemente, spesso risultando in glicemia più bassa di prima di mangiare. Quando accade, hai fame e mangi di nuovo.
Questi rapidi aumenti (picchi) e successivi cali di glicemia preparano il terreno per il diabete. Se mangi troppo zucchero, il corpo immagazzina l'eccesso come grasso e ingrassi. Diventando più pesante, diventi resistente all'insulina, richiedendo più insulina per tenere la glicemia sotto controllo. Più insulina circola, più energia immagazzini come grasso, perpetuando il ciclo. Alla fine, la resistenza all'insulina diventa diabete.
Il modo migliore per mantenere livelli sani di glucosio nel sangue è mangiare pasti a porzioni controllate che includano proteine, alcuni grassi sani e una modesta quantità di carboidrati complessi, come verdure ricche di fibre. Proteine, grassi e fibre rallentano l'assorbimento dello zucchero, impedendo picchi glicemici. Se pianifichi di goderti un'occasionale dolcezza ad alto zucchero, mangiala come parte di un pasto equilibrato e non da sola.
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