Diabete e Dolore al Piede: Neuropatia, Circolazione e Prevenzione

I problemi ai piedi affliggono le persone che hanno diabete. Non solo queste condizioni sono dolorose, ma possono anche essere molto pericolose per il diabetico e devono essere affrontate immediatamente.

Principali Problemi Podalici nel Diabete

Neuropatia Periferica

Il problema ai piedi più comune dovuto al diabete è la neuropatia periferica, secondo il Dr. Kenneth B. Rehm, DPM. I nervi sono stati compromessi o vengono distrutti dalla malattia, il che può risultare in neuropatia autonoma, sensoriale o motoria. La neuropatia sensoriale può essere così acuta che tirare un lenzuolo sul piede di un diabetico può causargli dolore. Il Dr. Rehm spiega che il grado di dolore che l'individuo sta sperimentando non è proporzionale all'aggressione (es. il lenzuolo) che lo causa. Il dolore può verificarsi anche quando il piede del diabetico è intorpidito. La neuropatia sensoriale è descritta come dolore pugnalante, formicolio o bruciore. La glicemia costantemente e persistentemente alta contribuisce anche a questo problema.

Squilibri della Camminata

I muscoli di un diabetico possono sentirsi doloranti e deboli. I muscoli della coscia sono generalmente tra i primi ad essere colpiti dal diabete insieme ai piccoli muscoli dei piedi e dei muscoli dello stinco. Gli squilibri della camminata si verificano quando è presente neuropatia motoria. Quando questo accade, il piede può sfregare ripetutamente contro l'interno delle scarpe, formando calli, infiammando la pelle e risultando in dolore al piede.

Alterazione del Meccanismo della Sudorazione

Il meccanismo della sudorazione di un diabetico cambia quando si verifica neuropatia autonoma. Di conseguenza, si verificheranno unghie secche e cuticole, così come unghie ispessite. La pelle si screpolerà, e calli più spessi possono svilupparsi a causa della pelle screpolata, causando ancora più dolore. Infezioni fungine e batteriche sono probabili, e queste sono condizioni dolorose.

Danno ai Capillari

I capillari nei corpi dei diabetici possono diventare rigidi e ispessirsi, incapaci di fornire nutrienti e ossigeno efficientemente ai tessuti nei piedi e altrove. I diabetici possono avere arterie piene di depositi grassi, che ispessiscono le pareti arteriose. Possono svilupparsi anche depositi di calcio. Quando questo accade, il flusso sanguigno ai piedi può essere bloccato. Questo può essere terribilmente doloroso mentre i tessuti diventano disperati per l'ossigeno.

Problemi di Circolazione ai Piedi

Le arterie portano sangue fresco per ossigenare e nutrire i tessuti corporei. Il sangue entra prima e poi lascia i tessuti attraverso i capillari. Poi ritorna al cuore, dove viene nutrito attraverso le vene e rinfrescato con ossigeno. Se ci sono problemi di circolazione, che si verificano frequentemente nei diabetici, questo può causare dolore estremo perché il sangue non arriva ai piedi. Questo dolore può verificarsi anche se il piede è intorpidito.

Altre Complicanze

Quando un individuo ha neuropatia diabetica, i tendini possono diventare rigidi e contratti e i muscoli possono atrofizzarsi. Dolore articolare e muscolare ai piedi può risultare. La neuropatia periferica può causare squilibri della camminata, che portano alle articolazioni del piede - così come l'intero piede - a non muoversi nel modo corretto. Il piede può diventare piegato e irrigidirsi, cosa che avviene a causa degli alti livelli di zucchero nel sangue che si legano alle proteine e si depositano nelle articolazioni, una condizione chiamata glicosilazione diabetica delle articolazioni. Questi problemi di camminata possono portare a microfratture accompagnate da lussazione delle ossa del piede, dita a martello, speroni e alluci valghi. Questi problemi possono portare a ulcerazione, dolore, infezione e gravi preoccupazioni mediche.

Attenzione ai Segnali d'Allarme

Secondo il Dr. John M. Giurini, DPM, FACFAS, chirurgo di caviglia e piede a Boston, la neuropatia periferica può essere sia dolorosa che potenzialmente letale. La neuropatia è la causa principale di ulcere del piede nelle persone che hanno diabete. Quasi un quarto di tutti i diabetici che sviluppano ulcere richiederà un'amputazione. Se state sperimentando intorpidimento alle dita dei piedi, o formicolio e bruciore ai piedi, questo può anche indicare carenze nutrizionali, nervi schiacciati, problemi alla schiena o un problema alla tiroide. Prestate attenzione a questi sintomi, specialmente se siete diabetici.