Salute e malattia
Le persone che soffrono di diabete sono a rischio per altre complicazioni di salute come malattie cardiache, retinopatia diabetica e neuropatia, o danno ai nervi. Mantenere la glicemia sotto controllo è cruciale per prevenire complicazioni. Dieta ed esercizio vanno molto lontano non solo nel controllo degli zuccheri, ma anche nella prevenzione delle complicazioni. Assumere un potente integratore antiossidante chiamato acido R-alfa lipoico, noto anche come acido tioctico, sta mostrando promesse nell'aiutare a controllare i livelli di zucchero e prevenire il danno cellulare che causa neuropatia e retinopatia diabetica.
Una delle complicazioni del diabete è la neuropatia, un disturbo nervoso che causa intorpidimento o dolore ai piedi o alle mani associato ad alti livelli di zucchero nei diabetici. Uno studio clinico tedesco del Dr. Dan Ziegler e colleghi dell'Università Heinrich Heine di Düsseldorf ha scoperto che i diabetici che assumevano alte dosi di acido R-alfa lipoico per via endovenosa mostravano miglioramento nei sintomi dolorosi della neuropatia.
L'acido R-alfa lipoico è un integratore antiossidante molto potente disponibile in alimenti come carne rossa e verdure, ma non in quantità significative e benefiche. Gli antiossidanti aiutano a eliminare i radicali liberi, che si formano quando molecole deboli perdono elettroni e attaccano altre molecole, risultando infine in danno cellulare. Antiossidanti come l'acido alfa lipoico, e le vitamine E e C neutralizzano questi radicali liberi. L'acido R-alfa lipoico rigenera ed estende anche le proprietà antiossidanti delle vitamine E e C.
La retinopatia diabetica, che è il danno ai vasi sanguigni nella retina, è un'altra complicazione del diabete dovuta ad alti livelli di zucchero. La ricerca mostra che l'acido R-alfa lipoico aiuta a prevenire o trattare la retinopatia nei diabetici, secondo Research to Prevent Blindness USA (rpbusa.org).
Studi umani sono ancora in corso sui benefici dell'acido R-alfa lipoico, ma studi su ratti nella ricerca diabetica mostrano che l'antiossidante è efficace nel proteggere le cellule nervose dal danno nell'occhio e nella prevenzione e trattamento della neuropatia diabetica, secondo diabetesjournals.org.
I ricercatori hanno indotto retinopatia nei ratti inducendo diabete o elevando la loro glicemia per 30 settimane. Dopo le 30 settimane di diabete indotto, i ratti che ricevevano acido R-alfa lipoico mostravano una riduzione dell'88% del danno retinico rispetto a quelli che ricevevano placebo o nessun trattamento. Il danno ai periciti (un tipo specifico di cellula) diminuiva nei ratti a cui venivano dati 60 mg di acido R-alfa lipoico.
Studi più incoraggianti con l'acido R-alfa lipoico mostrano che aumenta la sensibilità all'insulina nei pazienti con diabete di tipo 2, sebbene abbia poco o nessun effetto su quelli con tipo 1, secondo il National Center for Biotechnology Information.
Non sono state osservate indicazioni di effetti collaterali gravi dall'acido R-alfa lipoico, ma si suggerisce che se volete assumere l'antiossidante, dovreste controllare spesso i livelli di zucchero se siete diabetici poiché può risultare in bassa glicemia, specialmente se siete in terapia con insulina o altri farmaci per il diabete.
Altri studi includono possibili trattamenti per Alzheimer, malattie cardiache e cancro, e potrebbero avere alcune proprietà anti-invecchiamento grazie alle proprietà dell'antiossidante nel proteggere nervi e altre cellule dal danno da ossidazione.
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