Stimolazione Magnetica Transcranica (TMS) per la Depressione: Una Guida

Come Funziona

Secondo New Scientist, la TMS viene erogata attraverso bobine magnetiche situate sopra la testa del paziente. L'applicazione del campo magnetico genera correnti elettriche a basso livello all'interno del cervello. Il trattamento funziona riparando reti neurali difettose. Il catalizzatore dell'efficacia della TMS è nella costante modifica dell'intensità dei campi magnetici. Di conseguenza, le cellule cerebrali inattive vengono stimolate, potenzialmente contribuendo alla riabilitazione.

Sessioni

Perché la TMS sia efficace, i pazienti devono sottoporsi a 3,5 ore di esposizione a settimana suddivise in cinque sessioni separate per quattro-sei settimane. Una tale alta quantità di esposizione a onde magnetiche può sembrare molta, ma la procedura ha ricevuto il via libera dalla FDA, ed è considerata innocua. Gli effetti collaterali sono detti essere molto lievi, con solo lievi cefalee e contrazioni dei muscoli facciali.

Attrattiva

Sebbene il principio dietro la TMS sia simile a quello dell'elettroconvulsivoterapia (ECT), la TMS è molto meno invasiva e produce meno effetti collaterali. Per esempio, con la TMS i pazienti non sono tenuti a ricevere un anestetico prima dell'applicazione. Anche se le sessioni durano oltre quattro settimane, questa è ancora un'alternativa molto più rapida rispetto all'assumere farmaci per diversi mesi.

Testimonianza

In un articolo di Newsweek del dicembre 2006, Michael Miller racconta la storia di Mark, un adolescente con una storia di tendenze suicide, che afferma di aver beneficiato immensamente dalla TMS. Il paziente aveva assunto farmaci e aveva anche fatto psicoterapia, ma nessuno era efficace quanto la TMS. Da quando ha fatto la TMS, Mark è stato in grado di ottenere un'istruzione universitaria e sta attualmente conducendo una vita altamente produttiva.

Ultima Spiaggia

Miller sottolinea nel suo articolo che i pazienti che hanno beneficiato dalla TMS sono tra quelli classificati come "difficili da trattare". La maggior parte di loro ha subito un trattamento tradizionale estensivo con risultati minimi. Attualmente, almeno negli USA, la TMS non è nell'elenco delle terapie standard poiché è necessaria ulteriore ricerca per testare l'efficacia potenziale del metodo in pazienti che rispondono positivamente a farmaci e psicoterapia.