Comprendere il Legame tra Nutrizione e Depressione

La depressione è uno stato psicologico i cui sintomi includono sentimenti di impotenza, disperazione, cupezza, inadeguatezza, pessimismo e abbattimento. Alcuni provano acute sensazioni di colpa, si sentono sopraffatti e hanno un continuo senso di esaurimento. Altri si ritirano o hanno forti pensieri di morte e suicidio. Frequentemente una persona depressa avrà difficoltà a dormire e sperimenterà cambiamenti di peso. Può diventare irritabile e avere difficoltà a concentrarsi. Gli stati depressivi possono essere così gravi da richiedere intervento clinico. La depressione va oltre il sentirsi tristi o turbati per la perdita di una persona cara o un forte sconvolgimento nella vita di una persona. Quando questi sintomi persistono per diverse settimane e disturbano la capacità della persona di funzionare, allora diventa probabile che la persona sia depressa.

Cause

• Ci sono molte cause di depressione, e la malattia può colpire chiunque. Più di 17 milioni di americani sperimentano qualche forma di depressione ogni anno. Non tutte le depressioni si basano su problemi sottostanti come ciò che una persona pensa o sente o aspetti della sua infanzia. Una delle cause della depressione può essere la nutrizione.

Significato

• Questa è una delle ragioni per cui alcuni trattamenti non sono efficaci a lungo termine — affrontano sintomi superficiali senza scoprire il meccanismo sottostante che causa il problema. La depressione può essere causata da un'anomalia biochimica. Questo tipo di depressione è chiamata depressione endogena.

Neurotrasmettitori

• Secondo la psicologa Jurriaan Plesman nel suo articolo "Depression — A Nutritional Disorder", il cervello usa il 60-70% dell'energia del corpo, tutta creata da glucosio (zuccheri), ottenuto dal cibo che mangiamo. Il cervello usa questa energia per regolare la chimica dei neurotrasmettitori come la serotonina, una delle sostanze che contribuiscono a sentirsi ottimisti, gioiosi e fiduciosi. Se il cervello ha energia insufficiente per trasformare i neurotrasmettitori, si crea uno squilibrio. Per esempio, il corpo ha bisogno di serotonina per produrre melatonina, la sostanza che contribuisce al sonno.

Obesità

• Alcune persone hanno difficoltà ad assorbire gli zuccheri. Il corpo, sapendo di aver bisogno di più zuccheri per i suoi processi energetici, continuerà a spingere la persona a mangiare cibi ad alto contenuto di zuccheri. Quella persona può poi immagazzinare gli zuccheri come grasso mentre il cervello rimane in uno stato di malnutrizione. Nel tempo questo può causare obesità, e l'aumento di peso e lo stress mentale che l'accompagna possono causare depressione. Questo forma un ciclo dove l'astinenza da farmaci per la depressione, nel tempo, può rivelare che la causa sottostante non è stata affrontata, anche quando l'individuo ha completato un processo completo di farmaci e terapia.

Malnutrizione

• Il consumo eccessivo di zuccheri può effettivamente promuovere lo stato depressivo in quanto il sistema immunitario può identificare gli zuccheri in eccesso come tossine che possono chiudere i recettori per l'insulina. L'insulina controlla quanti zuccheri e altri nutrienti possono passare attraverso le pareti cellulari. Questo stato di malnutrizione cellulare attiva sistemi di stress mentre il corpo cerca di superare la resistenza per prevenire la morte cellulare. Questi ormoni dello stress sono responsabili per sintomi di una vasta gamma di problemi di salute mentale, inclusa la depressione. Questo tipo di malnutrizione si chiama ipoglicemia ed è trattata nutrizionalmente con un tipo specifico di dieta.

Raccomandazioni

• Le persone che credono che la loro depressione possa avere una base nutrizionale dovrebbero continuare i loro farmaci per la depressione e chiedere una consulenza con un nutrizionista clinico specializzato in ipoglicemia.