Salute e malattia
La fototerapia è un modo per trattare certe condizioni attraverso l'esposizione a luce artificiale intensa. È usata per trattare una varietà di condizioni, inclusi disturbi dell'umore, depressione, disturbo affettivo stagionale e disturbi del sonno. Si pensa che la fototerapia causi cambiamenti biochimici nel cervello che aiutano a controllare o ridurre i sintomi del disturbo affettivo stagionale. È anche chiamata fototerapia.
Il potere della luce di guarire è stato riconosciuto per molti anni. I greci registrarono i poteri curativi della luce nel 1500 a.C., suggerendo che l'esposizione alla luce era essenziale per il ripristino della salute. Ippocrate, considerato il padre della medicina moderna, prescriveva l'esposizione alla luce solare per trattare molte malattie. Prima della Seconda Guerra Mondiale, molti ospedali erano costruiti con un solarium per aiutare i pazienti a recuperare alla luce solare. L'uso delle light box divenne un modo comprovato per trattare il disturbo affettivo stagionale negli anni '80.
Durante la fototerapia, una persona siede vicino a una scatola portatile, chiamata light box terapeutica, che imita la luce naturale all'aperto. L'illuminazione usata in una light box è molto più intensa dell'illuminazione domestica normale. La light box può contenere lunghezze d'onda trovate nella luce UV naturale, o può emettere luce bianca non UV. La terapia è solitamente fatta a casa.
Una varietà di condizioni può beneficiare dalla fototerapia. La condizione più ampiamente nota trattata dalla fototerapia è il disturbo affettivo stagionale, una forma di depressione associata alle ore di luce ridotte dalla fine dell'autunno all'inizio della primavera. A volte è stata trovata efficace nel trattare il disturbo bipolare, l'insonnia, la depressione postpartum e altre forme di depressione. Quando usata nel trattamento della depressione, la fototerapia ottiene risultati più velocemente dei farmaci e con meno effetti collaterali.
Alcune persone sperimentano alcuni effetti collaterali alla fototerapia, come mal di testa, affaticamento, scottature e occhi secchi. Gli effetti collaterali spesso vanno via da soli entro pochi giorni dall'inizio della terapia. Puoi provare ad alleviare i sintomi cambiando l'ora del giorno dei trattamenti, allontanandoti di più dalla scatola o usandola per brevi periodi, facendo pause tra le sessioni.
Potresti voler considerare la fototerapia se non vuoi prendere antidepressivi, o se sei disturbato dagli effetti collaterali degli antidepressivi. Può anche essere un'opzione da provare invece della psicoterapia. Le light box possono essere acquistate in farmacie o rivenditori Internet, o possono essere noleggiate da alcune aziende di forniture sanitarie.
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