Salute e malattia
Il disturbo bipolare, chiamato anche malattia maniaco-depressiva, colpisce il 2,6% della popolazione adulta americana (5,7 milioni di adulti), secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale. Causa gravi sbalzi d'umore da energia molto alta a depressione molto bassa. C'è stato molto dibattito sui rischi che il disturbo bipolare presenta per le donne in gravidanza riguardo a farmaci, difetti alla nascita e depressione postpartum.
Le linee guida per la gravidanza per le donne che non soffrono di disturbo bipolare sono stringenti; i farmaci sono solitamente scoraggiati a meno che il medico non dica diversamente. Le gravidanze bipolari sono una storia completamente diversa perché il disturbo è generalmente controllato con farmaci. La Food and Drug Administration riferisce che la maggior parte dei farmaci psicotropi potrebbe essere dannosa per il feto. I rischi per difetti alla nascita sono solitamente durante il primo trimestre, e molti professionisti della salute non prescrivono questi farmaci durante la gravidanza, secondo HealthyPlace.com, una comunità online bipolare.
I farmaci anticonvulsivanti sono stabilizzatori dell'umore usati per trattare il disturbo bipolare. Alcuni studi hanno mostrato che gli anticonvulsivanti acido valproico (Depakote) e carbamazepina (Tegretol) possono causare difetti alla nascita come deformità fisiche e spina bifida. Altri farmaci che potrebbero mettere a rischio il feto sono Trileptal, Neurontin, Lamictal e Topamax. Ma se continuare la terapia farmacologica varierà per ogni donna e dovrebbe essere discusso con il suo medico.
Il litio, usato per trattare il disturbo bipolare, è considerato sicuro durante la gravidanza, ma c'è un leggero rischio per alcuni rari difetti alla nascita come l'anomalia di Ebstein, un difetto cardiaco, secondo HealthyPlace.com.
In alcuni casi, le donne che interrompono i farmaci possono mettere a rischio il feto. Uno studio del 2007 sull'American Journal of Psychiatry ha rilevato che le donne che hanno interrotto gli stabilizzatori dell'umore durante la gravidanza hanno trascorso più del 40% della gravidanza in un episodio di malattia, secondo un articolo di Health.com. Un episodio di malattia, o episodio d'umore, è un periodo di uno stato emotivo intenso, sia sovraeccitato che estremamente triste, secondo l'Istituto Nazionale di Salute Mentale.
Le donne senza disturbo bipolare soffrono spesso di depressione postpartum, o "baby blues". Ma le donne bipolari sono a rischio molto più alto; può verificarsi nel 25-40% delle gravidanze bipolari, secondo uno studio sull'American Journal of Psychiatry.
Le donne in gravidanza con disturbo bipolare dovrebbero discutere le opzioni farmacologiche con il medico ben prima del parto per trovare un trattamento sano quando il bambino nasce.
L'allattamento al seno durante l'assunzione di farmaci è un'altra questione molto dibattuta e una preoccupazione per le donne in gravidanza. È stato dimostrato che gli antidepressivi vengono secreti nel latte materno, ma la quantità è così piccola che non sembra rappresentare un rischio per i neonati allattati. HealthyPlace.com raccomanda che le donne scelgano antidepressivi che sono stati studiati per i loro effetti sui neonati come fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft) e paroxetina (Paxil). È anche raccomandato non allattare se si assume litio, secondo HealthyPlace.com.
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