Comprendere la Depressione: Cause, Tipi e Sintomi

La depressione è una malattia mentale che colpisce circa 1/5 degli adulti negli Stati Uniti secondo il National Comorbidity Survey Replication del 2002. Due tipi sono ampiamente riconosciuti, condividono diversi sintomi e hanno cause simili.

Biologia della Depressione

• Il National Institute for Mental Health sottolinea che la depressione è un disturbo cerebrale. Chi soffre di depressione mostra funzioni cerebrali anomale e uno squilibrio delle sostanze chimiche cerebrali.

Tipi

• Secondo il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, 4ª Edizione, esistono due tipi di depressione: disturbo depressivo maggiore e distimia. La distimia si distingue dalla depressione maggiore per sintomi di livello inferiore ma più cronici.

Diagnosi della Depressione Maggiore

• La depressione maggiore comporta sentimenti di tristezza o perdita di interesse per attività precedentemente apprezzate, duraturi più di due settimane, accompagnati da almeno tre dei seguenti: bassa energia, difficoltà di concentrazione e/o decisione, irritabilità e/o irrequietezza, disturbi alimentari, disturbi del sonno e pensieri di suicidio, disperazione, inutilità o colpa.

Diagnosi della Distimia

• La distimia comporta un umore depresso persistente, di basso livello, per la maggior parte del giorno, più giorni che no, per almeno due anni, con almeno due dei sintomi della depressione maggiore.

Cause

• Sebbene non sia completamente compresa, la depressione è molto probabilmente causata da una combinazione di fattori genetici, biologici e ambientali come dinamiche familiari, povertà o divorzio.