Salute e malattia
La depressione acuta può insorgere quando i sintomi hanno un esordio improvviso, come in episodi singoli o ricorrenti di depressione maggiore, e hanno un impatto significativo sul funzionamento quotidiano del paziente. Chi soffre di depressione acuta può essere a maggior rischio di tentativi di suicidio o sintomi psicotici associati. Tipicamente, i farmaci per la depressione impiegano alcune settimane per risolvere i sintomi. L'intervento precoce è il metodo migliore per prevenire l'aggravamento. Se un paziente soffre di sintomi acuti, una valutazione va effettuata il prima possibile presso ambulatorio, clinica o pronto soccorso.
L'assunzione di un SSRI per la depressione è generalmente la prima scelta terapeutica per l'efficacia complessiva e il profilo di effetti collaterali favorevole. Questi farmaci raggiungono la piena efficacia dopo almeno quattro settimane. Gli SSRI sono solitamente prescritti per primi quando vengono riferiti sintomi acuti di depressione. Prozac, Zoloft e Lexapro sono esempi comuni di SSRI usati per la depressione.
L'assunzione di un antidepressivo triciclico è solitamente la scelta successiva dopo fallimenti terapeutici con gli SSRI. I triciclici sono farmaci più vecchi con effetti collaterali sgradevoli, in parte dovuti alla struttura molecolare e a come influenzano i neurotrasmettitori cerebrali. Furono usati per la prima volta negli anni '50 e si vedono più spesso in persone anziane che li assumono da anni con benefici. Elavil, Anafranil e Tofranil sono esempi di triciclici per la depressione.
L'assunzione di un MAO-I per la depressione acuta è meno comune, in parte per le restrizioni dietetiche. Alimenti come formaggio e tacchino o certi vini possono innescare reazioni negative con il farmaco. Certi farmaci da banco, specificamente per il raffreddore, contengono avvertenze sull'uso con MAO-I. Questi antidepressivi sono solitamente l'ultima risorsa per depressione acuta o cronica non responsiva ad altri tipi. Nardil e Parnate sono esempi comuni di MAO-I.
Un altro tipo di farmaco non rientrante nelle categorie precedenti può essere raccomandato dal medico. La maggior parte sono antidepressivi più recenti, usciti circa nello stesso periodo degli SSRI. Il bupropione è indicato per depressione e cessazione del fumo. Farmaci come Cymbalta ed Effexor possono essere efficaci in pazienti non responsivi agli SSRI. Remeron e trazodone sono efficaci per il sonno ma hanno qualità antidepressiva che allevia i sintomi della depressione acuta.
Altri tipi di farmaci come ansiolitici e/o antipsicotici sono particolarmente utili per affrontare rapidamente i sintomi della depressione. Agiscono immediatamente per sedare o calmare sintomi di ansia grave, alleviare l'agitazione e trattare l'insonnia, sintomi associati alla depressione acuta. Possono anche essere usati in aggiunta agli antidepressivi per potenziarne l'efficacia. Xanax e Valium sono esempi di benzodiazepine per l'ansia. Abilify, Geodon, Zyprexa e Risperdal sono antipsicotici usati per la depressione acuta.
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