Salute e malattia
Negli Stati Uniti, il suicidio causa circa 30.000 morti ogni anno ed è l'undicesima causa di morte. Sono state sviluppate politiche e procedure per affrontare questo problema nella popolazione americana.
Non esiste un singolo fattore che identifichi una persona a rischio di suicidio. Tuttavia, sono stati individuati alcuni fattori comuni tra chi tenta o compie il gesto. Uomini, adolescenti e persone che vivono in aree urbane presentano un rischio più elevato. Secondo l'American Academy of Family Physicians, il rischio aumenta con "disoccupazione, stato civile single, basso reddito e percezione di pensione o sussidio di previdenza sociale".
Quasi la metà di chi si è suicidato era stata ricoverata in una struttura psichiatrica in qualche momento, con il rischio maggiore durante il ricovero e la settimana successiva alla dimissione.
Nel 1999, l'ufficio del Surgeon General ha chiesto una maggiore consapevolezza, interventi con servizi e programmi potenziati e un progresso nello studio della prevenzione del suicidio. Questa mirava a espandere la conoscenza pubblica sul suicidio e sui suoi fattori di rischio fornendo informazioni factuali, aumentando la consapevolezza delle risorse disponibili e riducendo lo stigma legato a malattie mentali e abuso di sostanze.
L'intervento includeva il miglioramento dei servizi, della formazione, delle risorse comunitarie e della copertura mediatica. Inoltre, la politica puntava a potenziare la ricerca per comprendere il rischio suicidario, valutare l'efficacia e monitorare i programmi, nonché sviluppare nuove strategie di prevenzione.
I Centers for Disease Control (CDC) hanno avviato numerosi programmi di prevenzione del suicidio. Iniziative di sanità pubblica, interventi basati sulla comunità, prevenzione della violenza giovanile, indagini e ricerche mirano a comprendere meglio, intervenire e prevenire il suicidio.
La Health Resources and Services Administration (HRSA), l'Indian Health Service (IHS), i National Institutes of Health, il National Institute of Mental Health e la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA)/Center for Mental Health Services hanno sviluppato politiche e procedure per la prevenzione del suicidio. Si concentrano su iniziative come l'integrazione tra assistenza primaria e salute mentale, linee guida scolastiche e screening per la depressione a scuola, e sovvenzioni per aumentare i programmi di crisi che offrono linee telefoniche certificate per la prevenzione del suicidio.
Inoltre, il Suicide Prevention Resource Center è stato creato per identificare, rivedere e diffondere informazioni sulle migliori pratiche nella prevenzione del suicidio, con focus su programmi basati su evidenze, consenso degli esperti e aderenza agli standard.
Continuano gli sforzi per sostenere politiche e procedure di prevenzione del suicidio. Gli sostenitori chiedono maggiori finanziamenti per i programmi di prevenzione del suicidio giovanile, legislazione per rendere la copertura assicurativa per i disturbi mentali paragonabile a quella di altri disturbi, strategie di intervento precoce e prevenzione per gli anziani, e maggiore diffusione, educazione, screening e risorse per i veterani.
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