Salute e malattia
Il counseling per il lutto può essere critico per le persone che affrontano una perdita. Secondo la dottoressa Elisabeth Kübler-Ross, ci sono cinque fasi del lutto che le persone in lutto devono sperimentare per affrontare la loro perdita. Nel suo rivoluzionario libro del 1969 "On Death and Dying", elenca le fasi come negazione, rabbia, contrattazione con Dio, depressione e accettazione. I counselor del lutto lavorano con le persone attraverso ogni fase, aiutandole a capire che il processo è necessario per guarire dalla loro perdita. Sebbene possa essere doloroso, i counselor del lutto aiutano le persone a realizzare che negare i propri sentimenti e la sofferenza può essere ancora più difficile.
La validazione è alla base del counseling per il lutto. Le persone che sperimentano un lutto profondo vogliono sapere che ciò che sentono è normale. I counselor del lutto cercano di aiutare le persone in lutto a capire che il modo in cui reagiscono al lutto è completamente normale e atteso. Aiutano anche gli individui in lutto a capire che le persone vivono il lutto in modi diversi, e che non c'è un unico modo giusto. Ogni persona sperimenterà le cinque fasi del lutto in modo unico.
I counselor del lutto devono essere eccellenti ascoltatori. Le persone in lutto vogliono qualcuno che le ascolti e validi i loro sentimenti. È importante per i counselor mantenere il contatto visivo durante le conversazioni. Come parte delle loro abilità di ascolto, dovrebbero essere consapevoli del loro linguaggio del corpo. Le persone nel vortice del lutto possono essere ipersensibili ai gesti e movimenti del counselor. Il counselor dovrebbe fare attenzione a mostrare che è rilassato e interessato. Mentre parlano, le persone in lutto potrebbero aver bisogno di sfogarsi rapidamente o muoversi lentamente attraverso il loro dolore. Il counselor del lutto deve lasciare che la persona in lutto imposti il ritmo della conversazione. Il counselor deve anche essere a proprio agio con il silenzio. Ci possono essere momenti in cui la persona in lutto è sopraffatta dall'emozione e non riesce a parlare. Un counselor esperto sa quando parlare e quando tacere.
Le persone in lutto devono ancora funzionare, e i counselor del lutto li aiutano anche ad affrontare i compiti quotidiani della vita. I counselor dell'hospice, per esempio, aiutano i familiari sia prima che dopo la morte di una persona cara. Incoraggiano le persone che vivono il lutto a prendersi cura di se stesse fisicamente ed emotivamente. Dormire abbastanza, mangiare una dieta equilibrata e trovare modi per fare un po' di esercizio aiuterà le persone in lutto mentre lavorano attraverso la loro sofferenza. I counselor del lutto assistono anche le persone nel trovare altre risorse che potrebbero essere necessarie per aiutarle a recuperare, come una segnalazione a uno psichiatra per farmaci temporanei.
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