Salute e malattia
La depressione unipolare è nota anche come depressione maggiore, depressione clinica e disturbo depressivo maggiore. Mentre in ambito clinico serve un nome specifico, il pubblico generale la conosce semplicemente come "depressione".
La depressione unipolare riguarda un solo polo dell'umore: depresso. Caratterizzata da bassa autostima o perdita di interesse per attività un tempo piacevoli. La depressione bipolare implica due poli: depressione e mania (euforia esagerata, elazione, energia eccessiva).
Basata su auto-segnalazione, segnalazione di familiari/amici, o entrambi, a un professionista medico. Solitamente supportata da esame psicologico. Non esistono segni fisici diretti che indichino depressione unipolare.
Non esiste un set unico di sintomi, ma sono frequenti: affaticamento, perdita di interesse, senso di disperazione/inutilità, calo dell'appetito, pensieri suicidari.
L'età d'esordio è dibattuta: alcuni dicono metà 20 anni, altri 30-40. Il picco è solitamente 50-60 anni. La depressione maggiore è diagnosticata due volte più spesso nelle donne che negli uomini. Le donne tentano il suicidio più spesso, ma gli uomini hanno più successo. Nel corso della vita, colpisce 10-25% delle donne e 5-12% degli uomini.
Teorie varie: fattori biologici, psicologici, ambientali, o combinazioni. La maggior parte concorda che eventi di vita stressanti innescano il disturbo. Il dibattito è su quale fattore sottostante crei vulnerabilità: genetica o educazione (natura vs. cultura).
Il primo passo cruciale è la diagnosi corretta. Da lì, il professionista prescrive passi appropriati in base a gravità, cause possibili e altri fattori: esercizio, attività sociali, aggiustamento dieta, visite psichiatriche regolari, farmaci per l'umore.
Depressione