Salute e malattia
La depressione e l'ansia infantili sono disturbi gravi che influenzano l'umore, il pensiero e il comportamento dei bambini. Secondo l'American College of Neuropsychopharmacology, i disturbi d'ansia (il disturbo psichiatrico più comune per bambini e adolescenti) hanno un tasso di prevalenza dell'8-10%. L'American Academy of Family Physicians riporta che la depressione affligge tra il 3-5% degli adolescenti e il 2% dei bambini pre-adolescenti. Ansia e depressione sabotano la vita scolastica, domestica e sociale dei bambini. Se non trattate, queste malattie possono portare a bassa autostima, uso di droghe, problemi comportamentali, isolamento e disfunzione emotiva.
Un bambino depresso avrà un umore depresso o irritabile persistente, o può avere un'incapacità a godere delle normali attività. Altri sintomi possono includere disperazione, noia persistente, ritiro sociale, bassa autostima, estrema sensibilità al rifiuto o al fallimento, affaticamento, difficoltà di concentrazione, mancanza di motivazione, apatia, cambiamento nei modelli di alimentazione o sonno, e pensieri sulla morte o sul suicidio.
Secondo Healthyplace.com, fino a due terzi dei bambini con depressione hanno anche un disturbo d'ansia. Ci sono diversi tipi di disturbi d'ansia, ma in generale, i bambini ansiosi hanno preoccupazioni estreme, irrealistiche, tensione o paura per situazioni e attività della vita quotidiana. Possono lamentare sintomi fisici di ansia, come mal di stomaco, mal di testa, vertigini o nausea. Spesso, limiteranno le attività per evitare situazioni che innescano paura e ansia.
Se tuo figlio mostra anche solo alcuni di questi sintomi, è importante che un medico, psicologo o psichiatra qualificato faccia un'attenta valutazione. La valutazione dovrebbe iniziare con una valutazione fisica per escludere possibili malattie contributive tra cui disturbi tiroidei, surrenali, diabete, insufficienza respiratoria, carenze nutrizionali o celiachia. Allergie alimentari, allergie ambientali e ipoglicemia possono anche contribuire a sintomi di depressione e ansia.
Parla con tuo figlio delle questioni che vuoi discutere con il medico. Aiuta il bambino a vedere il processo di ricerca di aiuto medico e professionale come normale e sano.
Il trattamento può iniziare a casa anche prima di vedere il medico. Parla apertamente con tuo figlio dei suoi sentimenti e comportamenti. Incoraggia tuo figlio a parlare dei suoi sentimenti, preoccupazioni e timori. Aiutali a esplorare le cause della loro tristezza, paura e ansia, e lavora insieme per formulare piani d'azione. Non permettere a tuo figlio di ritirarsi, isolarsi e nascondersi. Incoraggia tuo figlio a partecipare ad attività sociali strutturate. Interagisci ripetutamente durante il giorno, discutendo scuola, amici, famiglia, faccende, libri, desideri, piani e così via. Guidali a impegnarsi in hobby e attività soddisfacenti.
Se i sintomi di depressione e ansia persistono più di qualche settimana, e la valutazione del tuo medico di famiglia indica ansia o depressione, cerca aiuto e supporto professionale. Parla con il tuo medico e familiari o amici di fiducia sui terapeuti che raccomandano. Chiama la tua compagnia assicurativa per ottenere nomi e numeri di telefono di terapeuti per bambini e famiglie che l'assicurazione coprirà.
Fai vedere a tuo figlio un terapeuta o consulente formato ed esperto nel trattamento dei bambini. La terapia familiare può essere un approccio potente ed economicamente vantaggioso perché i genitori diventano coinvolti nell'implementazione di interventi terapeutici su base quotidiana.
Se il bambino non risponde agli interventi domestici e alla terapia professionale, allora discuti le opzioni farmacologiche con il tuo medico di famiglia. Potrebbe rimandarti a uno psichiatra. Una varietà di farmaci sono stati approvati dalla FDA, e valutati dal National Institute of Mental Health come utili ed efficaci nel trattamento dell'ansia e depressione infantile. Fai ricerche online per saperne di più sui farmaci così puoi porre al tuo fornitore domande informate quando discuti le opzioni farmacologiche per tuo figlio.
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