Salute e malattia
Man mano che una donna invecchia, il suo corpo subisce cambiamenti. Alcuni sono fisiologici e considerati parte del normale invecchiamento — malattie cardiache, pressione alta e artrite, per esempio. Le donne anziane possono anche sperimentare cambiamenti d'umore, che non sono sempre facili da diagnosticare o curare.
A volte, gli sbalzi d'umore nelle donne anziane sono trascurati perché considerati parte dell'invecchiamento naturale. Le donne anziane sperimentano anche cambiamenti ormonali associati a menopausa e salute riproduttiva che possono risultare in un cambiamento d'umore. Alcune donne anziane possono essere troppo imbarazzate per parlarne con famiglia, amici o professionisti sanitari. I cambiamenti d'umore non dovrebbero essere ignorati, tuttavia, perché possono indicare un problema più profondo come depressione o malattia medica.
Gli sbalzi d'umore possono essere indicatori di seri problemi di salute. Demenza, cancro e disturbi tiroidei sono noti per causare cambiamenti nello stato mentale di una donna anziana. I cambiamenti d'umore possono essere un presagio di malattie neurodegenerative come Alzheimer e Parkinson.
Il colpevole dietro il cambiamento d'umore di una donna anziana può essere la sua vita quotidiana. Eventi maggiori come morte e malattia grave possono portare a sentimenti di vulnerabilità o persino ostilità. Una donna anziana può stare vivendo la perdita di una persona cara, o affrontare la separazione dalla famiglia. Può essere depressa mentre riconosce e accetta la propria mortalità.
Alcuni indizi aiutano a determinare se certi sbalzi d'umore richiedono attenzione immediata. Segnali includono perdita di memoria, spesso associata ad Alzheimer e Parkinson, confusione, irritabilità e ritiro sociale.
Non ignorare i cambiamenti d'umore. Medici e professionisti della salute mentale possono individuare la causa di questi sbalzi e intervenire con trattamento farmacologico o psicoterapia.
Depressione