Salute e malattia
Esistono cinque fasi per elaborare il lutto: negazione e isolamento, rabbia, contrattazione, depressione e accettazione, non necessariamente in quest'ordine. Ogni persona che lotta attraverso le fasi procede al proprio ritmo. Non ci sono limiti temporali prestabiliti per le fasi; il lutto e la sua elaborazione assumono forme e periodi diversi per ogni individuo. Le fasi stesse, tuttavia, sono universali e vissute da persone di tutti gli stili di vita e in ogni cultura.
Solitamente la prima reazione al lutto, risultante da una morte o notizia di malattia terminale, assume la forma di negazione; non credere che qualcuno sia effettivamente morto, ad esempio in casi di corpo non recuperato in annegamento o incendio. In casi di malattia, la negazione passa dal credere fermamente che i medici sbaglino a ricerche intensive cercando cure ed eccezioni. Durante questa fase del processo di lutto, gli individui spesso si ritirano da famiglia, amici e società in generale. La morte o la malattia diventano il loro unico focus.
Durante la fase di negazione e isolamento, la ribolle appena sotto la superficie, in attesa di eruttare. La direzione della rabbia può essere verso se stessi, il defunto o la persona malata, altri familiari, medici o Dio. Anche se, in qualche recesso della mente, la persona in lutto sa che la rabbia non aiuterà e che non è colpa di nessuno, non ha controllo sul sentimento. Lavorare sulla rabbia parlando con il medico e chiedendole di spiegare un'altra volta la causa della morte o della malattia, spesso accelera la fase della rabbia. Permette alla persona in lutto di affrontare l'oggetto a testa alta.
Contrattare con Dio o una Forza Superiore, offrendo sacrifici per cambiare la situazione è comune. "Se lo riporti indietro, o lo guarisci, smetterò di fumare, darò più soldi in beneficenza, tornerò in un luogo di culto", e una moltitudine di altre cose che la persona in lutto percepisce come monete di scambio per ottenere il risultato desiderato. Durante la fase di contrattazione, alcune persone cercano di recuperare ciò che hanno perso, risposandosi quasi immediatamente. È saggio prendersi due o tre anni dopo una perdita devastante per prendere qualsiasi decisione importante nella vita, inclusi risposarsi o vendere la casa di famiglia.
Una volta che la realtà della situazione si impone, inizia la fase della depressione. Anche se parte della rabbia può rimanere, un senso di intorpidimento spesso accompagna la fase depressiva. La fase più pericolosa della depressione, la persona in lutto ha bisogno di qualcuno che la monitori, allertando sulla possibilità di pensieri suicidi. Più lunga è stata la relazione con il defunto o la persona malata, più durerà questa fase. In casi estremi, partner hanno persino voluto morire dopo aver perso il coniuge. Gli anziani sono morti per cause naturali, senza storia di malattia, entro un anno dalla morte del partner. In questa situazione, assicurarsi che la persona rimanga occupata e aiutarla a cercare un nuovo significato per la sua vita; ad esempio, accudire i nipoti o fare volontariato in un ospedale. Un'altra forma di depressione assume la forma di preoccupazione eccessiva per costi funebri, sepoltura o qualcuno a loro vicino che muore. Se la depressione diventa grave, cercare aiuto professionale con consulenza per il lutto.
Nella fase di accettazione, tutti gli altri sentimenti possono essere presenti, ma si sono affievoliti a un ruggito silenzioso. La realtà si impone, e l'accettazione della situazione ha luogo. Questa fase può includere una fase di ritiro mentre la persona in lutto viene a patti con la realtà. Alcune persone non superano mai abbastanza questa fase per andare avanti con la loro vita. Quelli che vanno avanti generalmente si sono coinvolti con altre persone e attività. Questo non significa che i sentimenti di tristezza o perdita siano scomparsi, solo che non consumano più ogni loro pensiero.
Depressione