Salute e malattia
Il colesterolo è una sostanza morbida e cerosa presente nei grassi nel tuo sangue e in tutte le tue cellule. Il tuo fegato normalmente produce tutto il colesterolo di cui il tuo corpo ha bisogno, ma ottieni anche colesterolo dagli alimenti.
Il fegato produce e regola il colesterolo. Usa il colesterolo per produrre acidi digestivi (bile). Per diverse ore dopo aver mangiato, il fegato preleva il colesterolo dal flusso sanguigno. Quando non c'è colesterolo disponibile nel sangue, il fegato ne produce il suo. L'organo rimuove anche il colesterolo in eccesso dal sangue.
L'intestino assorbe il colesterolo che mangi nel cibo e il colesterolo che il tuo fegato produce.
Il fegato rilascia il colesterolo in pacchetti chiamati lipoproteine, che trasportano il colesterolo alle cellule. Le due principali lipoproteine sono la lipoproteina a bassa densità e la lipoproteina ad alta densità.
Se il fegato produce più colesterolo di quanto l'intestino possa assorbire, il colesterolo in eccesso rimane nel sangue.
La lipoproteina a bassa densità (LDL) è spesso chiamata colesterolo "cattivo" perché se ne circola troppo nel sangue, può combinarsi con altre sostanze per accumulare placca dannosa nelle arterie. La lipoproteina ad alta densità (HDL), o colesterolo "buono", si crede trasporti il colesterolo lontano dalle arterie e di nuovo al fegato.
Colesterolo