Colesterolo: Capire Tipi, Rischi e Implicazioni per la Salute

Il colesterolo è un elemento vitale per il corpo, ma può anche essere uno dei suoi nemici più silenziosi e letali. Milioni di persone hanno affrontato gli effetti del colesterolo alto, e ancora più non sanno di avere una bomba a orologeria dentro, pronta a esplodere in qualsiasi momento.

Cos'è il Colesterolo?

Per definizione, il colesterolo è semplicemente un grasso usato dal corpo per costruire cellule e ormoni. È uno dei diversi tipi di composti insolubili chiamati lipidi. Due tipi principali: lipoproteine a bassa densità (LDL), comunemente chiamato colesterolo cattivo, che può accumularsi nelle arterie; lipoproteine ad alta densità (HDL), comunemente chiamato colesterolo buono, che ripulisce ostruzioni e rafforza il cuore.

Da Dove Prendiamo il Colesterolo?

Il corpo ottiene il colesterolo dal cibo che mangiamo. Viene anche creato nel corpo. Cibi vegetali non hanno colesterolo. Cibi come carne rossa possono avere livelli molto alti di grassi e colesterolo.

Effetti del Colesterolo Alto

Quando il corpo ha troppo colesterolo cattivo, depositi possono iniziare ad accumularsi nelle arterie. Come detriti bloccano un tubo fognario, la placca rallenta il flusso sanguigno, richiedendo al cuore di lavorare di più per i nutrienti. Alla fine, l'ostruzione può causare infarto o ictus. Se una grande quantità di accumulo si stacca, può causare infarto o ictus massiccio e morte quasi immediata.

Sintomi del Colesterolo Alto

Persone con ostruzioni arteriose significative potrebbero non rendersene conto finché non hanno un infarto. Il colesterolo è un killer silenzioso, causando pochi o nessun sintomo. Alcuni possono notare affaticamento per ridotto flusso sanguigno o battito cardiaco rapido mentre il cuore lavora per pompare sangue.

Prevenzione

Ci sono farmaci che riducono i livelli di colesterolo nel sangue, ma non aiutano con accumuli già in atto. Statine e resine inibiscono la produzione di colesterolo nel corpo. Fibrati aumentano il colesterolo buono; niacina può diminuire il cattivo e aumentare il buono. Una dieta a basso contenuto di grassi con esercizio ha dimostrato di abbassare i livelli. La soluzione più drastica è la chirurgia per rimuovere ostruzioni se sei in pericolo di infarto immediato.