Salute e malattia
L'artrite reumatoide, o AR, è una malattia autoimmune cronica caratterizzata da dolore, gonfiore e rigidità nelle articolazioni, solitamente le piccole articolazioni di mani e piedi. A differenza dell'artrite comune, l'AR si sviluppa quando il sistema immunitario del tuo corpo attacca i propri tessuti. Poiché è una malattia del sistema immunitario, come e quando si manifesta nei pazienti è altamente variabile; può colpire con indolenzimento lieve o dolore debilitante, e a volte può rimanere in remissione per anni alla volta. Ci sono alcune precauzioni che i pazienti con AR possono prendere per assicurare una gestione efficace della malattia.
La considerazione più importante quando si pensa alle precauzioni per i pazienti con AR è ricordare la variabilità della malattia. Non solo la malattia si manifesterà in modi diversi per pazienti diversi — colpendo già a 25 anni o fino a metà dei 50 — ma i singoli pazienti risponderanno anche ai trattamenti farmacologici in modo diverso. I pazienti possono avere un giorno, o giorni o settimane, con pieno range di movimento e poco dolore o rigidità, e poi improvvisamente svegliarsi una mattina completamente affaticati e con capacità limitata di muoversi. I pazienti dovrebbero essere consapevoli di questo fatto quando gestiscono l'AR e pianificare di conseguenza: Capisci che ci saranno a volte limitazioni al tuo livello di attività, e che bilanciare riposo con attività sarà a volte la cosa più importante che puoi fare. Anche se l'AR è una malattia cronica, è gestibile attraverso una varietà di trattamenti.
I pazienti con artrite reumatoide dovrebbero anche essere partecipanti attivi nella loro assistenza sanitaria. Poiché l'AR è così variabile, i pazienti possono frequentemente sentire che la malattia li controlla; non permetterlo. La maggior parte dei pazienti AR ha un team di cura dedicato composto da una varietà di professionisti sanitari; usali. Fai domande al tuo medico o altri membri del tuo team di cura su trattamenti o attività o per ottenere aiuto nella pianificazione intorno all'AR. Capisci che a volte i trattamenti AR smetteranno di funzionare. Parla con il tuo medico di allineare fasi di trattamenti così che se uno smette di funzionare, hai opzioni prontamente disponibili. Parla con un fisioterapista su diversi tipi di esercizi che puoi fare per mantenere l'attività ma non stressare le tue articolazioni. Molti pazienti AR esprimono sentimenti di solitudine, depressione o frustrazione; non trattenere questi sentimenti. Parla con un consulente su come la malattia sta influenzando i tuoi sentimenti e le tue relazioni.
Un'altra considerazione importante quando si pensa alle precauzioni per i pazienti AR è l'importanza dell'esercizio. Mantenere l'attività fisica — anche nei giorni in cui le articolazioni si riacutizzano — è della massima importanza. Cerca di fare qualche tipo di attività ogni giorno che eserciti delicatamente le tue articolazioni nel loro pieno range di movimento. Nei giorni in cui le tue articolazioni sono dolorose, riduci le attività per includere range di movimento più delicati per aiutare a mantenere l'articolazione flessibile. L'esercizio non solo gestisce il dolore e il tuo umore, ma può anche aiutare a prevenire l'osteoporosi, per cui i pazienti AR sono a rischio più alto. Organizzazioni come la Mayo Clinic hanno raccomandazioni per modi per mantenere le tue articolazioni in buone condizioni per minimizzare il dolore. Comprendere i diversi livelli di dolore che puoi soffrire, rispettare le limitazioni delle articolazioni, fare abbastanza esercizio delicato ogni giorno, prendersi cura di come usi le mani, usare postura e meccanica corporea corrette, bilanciare periodi di riposo e attività durante il giorno, e non tenere le articolazioni nella stessa posizione per lunghi periodi aiuterà a minimizzare il dolore da AR.
La salute delle ossa è un'altra considerazione chiave. Poiché i pazienti AR hanno un rischio aumentato per l'osteoporosi, una dieta adeguata ricca di calcio e vitamina D aiuterà a mantenere ossa sane; l'esercizio aiuterà anche a ridurre il rischio di osteoporosi. Alcuni dei farmaci usati per trattare l'AR possono contribuire all'osteoporosi, ma il tuo medico può prescrivere farmaci che possono aiutare a prevenire l'osteoporosi.
Parla con il tuo medico della gestione dell'anemia. A parte il dolore articolare, l'anemia è il sintomo più comune dell'artrite reumatoide. Studi hanno mostrato che trattamenti che stimolano la produzione di globuli rossi aiutano ad alleviare anche i sintomi articolari. Questi stessi studi mostrano che i pazienti che non gestiscono la loro anemia generalmente hanno esiti peggiori di quelli che lo fanno.
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